岳阳古称“巴陵”，又名岳州，历来享有“洞庭天下水，岳阳天下楼”的盛誉。岳阳不仅岳阳楼驰名天下，八百里洞庭水产之丰富。早已闻名于中外。岳阳位于洞庭湖之畔，湘水之滨，来到岳阳必定要好好品尝一下洞庭湖水产。早在两千多年前，《吕氏春秋》本位篇中就这样描述洞庭湖的美食佳肴：“食之美者，云梦之芹，鱼之美者，洞庭之鳟”。洞庭湖产鱼都是淡水鱼，比之海滨鱼类口味又有些不同，品种繁多，味道多样。在众多岳阳美味菜肴之中，巴陵全鱼席是尝尽洞庭之鱼的最佳选择。

   巴陵全鱼席“非常讲究”烹饪技术，在色、香、味、形上都独树一帜。主要原料有：洞庭湖特产的银鱼、鳝鱼、泥鳅、草鱼、青鱼、鲫鱼、河鲜等，以本地产的莲、藕、笋、蘑菇，百合等为辅料；蒜，葱、干椒、胡椒、豆酱等几十种佐料。在这12盘至20盘菜肴里，烹饪方法上有蒸、焖、煎、炒、煨、煮、炸、烩、酥、溜、冻等30余种方法。这十几余种菜肴的巴陵全鱼席中，从小碟，主菜到点心全部是鱼，但刀工配料各有特色，烹调飪制各具千秋，味道各有特色，营养也各不相同。在色彩方面也注意红、绿、蓝、白、青和谐统一。

   据传清代乾隆皇帝游江南时，经巴陵，品尝了民间厨师用鱼为原料烹饪的全鱼宴席，赞不绝口，赐名”巴陵全鱼席“，流传至今。因此有“未尝巴陵全鱼席，不算真正到岳阳；登上君山不食，人生少得三分意."的说法.