早先年东北有句民谣：“关东山三件宝，人参、貂皮、靰鞡草”。人参是名贵药材，其药效和价值，已被人们所公认，堪称东北一宝；貂皮是珍贵的裘料，御寒佳品，貂尾是古代内廷高官冠饰之物，有“千金易得，一貂难求”的说法，成为东北之宝，不足为奇；那么，靰鞡草何以为宝呢？东北是全国最寒冷的地区，最冷时温可达零下40摄氏度左右。在这样严寒的冬季里，人们在野外活动，对不断运动接触地面的脚，做好防寒保暖十分重要。于是，劳动人民便创造出了用兽皮缝制靰鞡。靰鞡是满语，意为皮制的鞋靴，是古老的皮鞋。在不同的志书中也写作“乌拉”、“乌腊”、”兀刺”等。冬天，人们穿上靰鞡在冰天雪地里呆上成天成夜不会冻脚，其奥妙就在于靰鞡里絮进了靰鞡草。这种草具有很好地保暖功能。靰鞡草就成为东北人，冬天在野外劳动，保足暖脚的宝物，而被人们称为“一宝。
靰鞡草成为东北三宝之一，是同靰鞡紧密相联的。靰鞡，辞海解释：“东北地区捆绑于脚腿上的一种防寒鞋。”它是满族特殊风格的冬季鞋式。这种原始皮鞋制作工艺和样式都很奇特。它是以牛、马、猪等皮革制成，帮底相连，类似皮船，前圆后方。旧社会，东北大屯堡里都有一两家皮铺，以缝制靰鞡为主，利用边角余料生产车马挽具。皮匠将收购的毛皮放在大缸里用石灰侵泡后将毛去掉，刮去皮里子上的肥肉，晒成八分干，这叫白皮子。做靰鞡的皮子还得再熏制一次，就是在露天砌一个圆形灶，上边铺上木板，将皮子展平于板中，用谷草烟，熏烤成干。技术要求很高，稍不经心，不是过火，就是夹生，俗称“熟皮子”。
靰鞡缝制十分讲究，工艺要求比较精细。先说选料就很严格，一张牛皮只能选出四五双靰鞡料。上等靰鞡必须选用二排皮革。二排皮是取于牛屁股蛋和脊梁骨处的优质皮，做出的靰鞡叫“十字花骨”，耐穿、抗造，价格比头排和三四排贵二三倍。缝制靰鞡得先作个木楦，依据靰鞡大小规格，作出不同的木楦子。大号的一般长30厘米左右，宽约14厘米，帮高约9厘米。皮匠按照靰鞡尺寸，将皮板一块块裁好，放水中泡软后，拿褶上脸。前头面上要用粗线抽成10-20道褶子，有的抽30道褶子。抽完褶子，要上前脸，也有的叫靰鞡舌头的。然后套在木楦上，将后根缝好，两帮上沿用线绳绷紧，烘干后，起出楦子，不走形不变样。并在后根钉上两个铜钱大的铁掌，防滑、耐磨。
鞋是以双论价，而靰鞡是以重量论价。因为好皮子厚实坚韧，分重量，而次皮子薄而软，分量轻。靰鞡有大有小，用料有多有少，所以，用秤称论斤两卖是公平的。
穿靰鞡配有两根两米多长的麻绳作靰鞡带，两块二尺长一尺宽的厚布作靰鞡腰子，一副裹腿和两块方型包脚布。穿靰鞡能保暖，关键是絮好靰鞡草。先将靰鞡草均匀饱满地絮到靰鞡里，脚底要垫厚，前头、两帮都要絮得均匀，脚装进去，不挤不松。靰鞡帮上留着10多厘米高的靰鞡草缠在脚脖上，然后用裹腿，从围裤脚的靰鞡草上缠过腿肚，再将靰鞡腰子围包上，靰鞡带系着两个长条皮耳，勒在脚背上的靰鞡脖中。后部两帮也各有一个短皮耳，系绳捆绑在缠草的腿腕上。用靰鞡带一道道地缠绑在靰鞡腰子上，凸起的拳头大小靰鞡前脸，里头要塞进个小草团，既隐定靰鞡又防止往靰鞡里灌雪。穿靰鞡不分左右脚，可以来回换着穿。
靰鞡草所以有保温功能，主要是每根草是中空的，草丝柔软松散不赶毡，既保温，又防潮。靰鞡草是莎草科，多年生草本植物。生长在东北的沼泽地里，一墩墩，一片片，紧密丛生。三棱形秆直立，叶片线形，边缘外卷粗糙，呈绿褐色，高五六十厘米左右，小穗两或三个，