“来汕尾，一定要品尝汕尾的‘男女’，否则，你会留下终身遗憾的！”——向以幽默风趣在圈内闻名的汕尾知名作家王万然先生语惊四座。

当着市领导的面，居然提议大家“一定要品尝汕尾的男女”，着实让“精彩汕尾丅行”采风团的男女作家们吓了一跳。

太没正形了，有些离谱了哦？几位女作家一起用质疑的眼神盯着他。

万然兄不解释，脸上还露出坏坏的笑。再看市委、区委领导，没有责怪意思，脸上也都是宽容地笑。

最后，还是由市委卓副书记点破了谜底：汕尾的“男女”，不是汕尾的男人女人们，是汕尾一道风味独特的菜肴。

菜名“男女”，怪怪的。在汕尾城区区委担任领导职务的作家林建隆先生进一步介绍：这道菜肴的主材取自于我们汕尾遮浪半岛的红海湾畔，是一种贝壳类生物，呈圆形，据说是属于学名叫做珍珠贝的同类，但在我们汕尾人的口语中则都称之为“男女”。 这种“男女”独产于红海湾的白沙湖，一离开了白沙湖你就难以把她养殖成活甚至失去她的本真。

当地为什么要把这种珍珠贝叫做“男女”呢？传说与大慈大悲救苦救难的南海观世音菩萨、与如来佛主有关。但是，今天我不告诉大家，明天各位去我们红海湾采风你就知道了——林建隆先生故意卖了个关子。接着，他又问：南海观世音就是我们汕尾人，各位知道不？这一问，又让大家一头雾水。

次日，采风团一行来到红海湾，踏勘了遮浪半岛上的神话传说遗迹佛印石、佛留沙、甘露泉、得度石、莲花石、柳基，拜谒了观音宫，欣赏了据说是观世音自拟的“观海有色西江月，听世无音南海潮”嵌字联，体验了柳基遮浪红海湾畅游的乐趣。

直到晚间聚餐，我们才知道为什么“南海观世音”的籍贯是汕尾和那道美味佳肴——“男女”的前世今生。

如果说佛教是典型的“舶来品”的话，那么“南海观世音”可以说就是地道的中国“土产品”了——观音就是汕尾人。“观世音”是众多菩萨中的一个，可为何“观世音”前面要加上“南海”两字，来汕尾采风以后才搞明白。
千年前的一个农历六月十九日的中午时分，天气出奇的好，万里无云，风和日丽。
这时候，在华夏大陆南端风光绮丽的遮浪半岛东侧，从一望无际、风平浪静的南海上慢慢驶来一只小船。
这是一户渔家(俗称昼民)，户主姓关，原籍是广东西江人，他为人厚道，乐善好施，虽然自己的生活过得不怎么宽裕，但只要别人有困难，就是自己省吃俭用，也要出手相帮。
夫妻俩一连生了三个孩子都是男孩，便很想再生一个女孩。可是，这年农历二月十九日，第四个孩子生下来了，仍然是一个男孩。不过这个男孩眉清目秀，很像一个女孩子，夫妻俩商量后，决定就把他当女孩子打扮，并起了一个女孩名，叫四娘。
关四娘自幼荤乳不食，也不像一般的小孩子那样喜欢哭闹，出生几个月便可说完整的话语；他天生仁慈，有一次看见一只小蚂蚁掉进水缸，竟会自己找来小凳子垫高，将小蚂蚁救起。他聪明伶俐，十分懂事，不但父母非常疼爱，几个哥哥也将他当作掌上明珠，呵护有加。转眼间，关四娘长成一个人见人爱的“小姑娘”。
这一天，老关一家来到遮浪这个地方，看见这里景致宜人，加上自家淡水、粮食及柴火差不多用完了，便决定泊船上岸。上了岸，便发现远处有一间茅舍，老关夫妇喜出望外，连忙提着几尾刚打捞的鲜鱼，带着几个孩子前去拜访。
茅舍主人看见有客人到来，十分高兴，连忙擦凳端茶。
老关连比带划，才让茅舍主人明白过来：他想用鲜鱼换点粮食。可是不巧的是，茅舍主人自家的粮食刚好也用完了，只剩下一点糯米粉（据史书记载，海丰一带的糯米碾粉的历史悠久）和红糖，还是过节留下的。他倾其所有，将糯米粉和红糖送给老关一家，但说什么也不肯收下鲜鱼。