“清蒸菜最能保证营养不受损失”的提法现在已广为人知，“沔阳三蒸”也由此在“吃要吃的科学”浪潮中重焕青春。所谓三蒸，即蒸畜禽、蒸水产、蒸蔬菜（可随意选择青菜、苋菜、芋头、豆角、南瓜、萝卜、茼蒿、藕等数十种），颇为符合荤素搭配营养均衡，粉蒸菜都裹着捣细的米粉，菜的本香配上大米的清香，回味深长。说到蒸法，所谓的“三”，就成了概数了，粉蒸、清蒸、炮蒸、汤蒸、扣蒸、酿蒸、包蒸、封蒸、花样造型蒸、旱蒸，蒸的技法就不下九、十种。2010年，“沔阳三蒸及其蒸菜技艺”已经被湖北省政府列入为省级非物质文化遗产。

      沔阳三蒸是一个形成于600多年前并被不断打磨的成熟菜品，是一个被广泛认同并带动了一个产业链的餐饮名牌。它是江汉平原家喻户晓的农家菜，又是湖北十大名菜之一，是鄂菜的重要组成部分和代表作。2010年10月，沔阳三蒸进入湖北省非物质文化遗产名录，目前正在申报国家地理商标。

     沔阳三蒸是以水产类、禽畜类、蔬菜类为主要原料，以粉蒸为主要技法，多种蒸菜技法（清蒸、扣蒸）并用，制成的系列菜肴，因其起源于沔阳而得名。

     所谓三蒸，就是粉蒸肉、粉蒸鱼、粉蒸青菜。这只是早期的分类，发展到后来，又分成这样三大类：1、水产类：以粉蒸鲶鱼、粉蒸青鱼、粉蒸鳝鱼为代表；2、畜禽类：以粉蒸肉、珍珠丸子为代表；3、蔬菜类：以茼蒿蒸螺蛳、太极蒸双蔬、粉蒸莲藕为代表。

     沔阳三蒸有其自身的鲜明特点：1、取材广泛，操作简单，适合大众制作；2、融稀、滚、烂、淡于一体，集色、香、味、养于一身。粉香扑鼻，肉类肥而不腻，鱼类嫩而不腥，蔬菜淡而不寡；3、原汁原味、不损营养，符合现代养生理念[1] 。

      “沔阳三蒸”其所以受八方食客的青睐，主因有两个：一是其烹饪技法暗合了中华美食的“滚、淡、烂”原则，二是其独特的地方食材的无可替代性。沔阳三蒸

     “沔阳三蒸”所蒸之珍馐，因猛火之功，袭秀水之气，先以滚烫夺人，加之其调和之料多以清淡为主，立意中和，于水火里得中庸，尽可攻，退可守，又因火候周到，所蒸之物，无论硬软，具能绵软，舒坦口齿。因其滚，能激血脉，因其淡，能调六味，因其烂，能见本色，由此可见“沔阳三蒸”之精髓也。

     “沔阳三蒸”在沔阳民间宴席上也是不可缺少的一部分，如粉蒸排骨、粉蒸牛肉、粉蒸青鱼等。一般蒸菜在上桌时都使用扣碗翻扣装盘，勾芡浇汁，所以有“三蒸九扣”之说。酒席上的蒸菜以稀、滚、烂、淡见长，稀主要是指粉蒸素菜要以好汤和匀，稠稀适中，不可过干；滚就是温度的要求，“一滚三鲜”；烂就是成菜后的质感要求；由于粉蒸菜是满口菜，要求口味宜淡不可咸。“沔阳三蒸”总的特点是：粉香扑鼻、鲜嫩软糯、原汁原味、食而不腻。