3000多年前，宜宾的三江两岸就有僰人居住。僰人虽然是一个消亡了的民族，但宜宾的僰文化，仍是宜宾历史文化的一支奇葩。

僰人是一个勤劳尚武的民族。僰人男椎髻、短服左袄，女丫髻长裙，皆为赤足。“辫发魋结”、“不鞍而骑”，骑马善战，剽悍勇猛。当时僰人的生活条件十分艰苦，“雄盘险峨”，随遇而安，或以山为营，或屯居为寨，或沿川为沟，或洞穴为家。在珙县，至今还保留着很多因此而得名的僰人村、僰人沟、僰人寨、僰人岩、僰人湾、僰人坳、僰人山等地名。在兴文县有一山曰“九丝山”，山上有城，曰“九丝城”，是僰人首领阿大王抗击明代官兵的重要战场之一。

僰人社会地位低下，常被掠去当奴隶，先秦時期的达官貴人以拥有“僰奴”的多少为身价的标志。东汉著名经学家服虔，曾在京城洛阳看到僰人女子为人作婢。僰人不仅人身失去自由，而且被迫从事繁重的体力劳动，僰人不愿意受压迫，经常“盗边”，奋起反抗，终在明代遭到朝廷的残酷镇压，终致消失。他们沒有留下只言片語，只有在坚硬的岩壁上留下的几百具悬棺、遗物、生产生活方式和原始艺术的壁画，给世人留下追溯线索，也给后人留下千古之谜。

僰人的农耕文化是原始的，《兴文县建武城崇报祠明碑》记，僰人为“火耕流种”，从事农耕，栽荔枝、种蒟（似桑葚植物），故在僰道境内，盛产荔枝和蒟豆。《太平寰宇记》卷79《郡国志》记：“西夷有荔枝园。 僰在夷中最贤者，古所谓僰僮之富。多已荔枝为业，园植万株，树收一百五十斛。”种植业具有一定基础。僰人还善竹工艺品，其工艺品甚至流传到西域或印度。在珙县麻塘坝悬棺博物馆，陈列着不少出土的僰人用品，有僰人的銅鼓、其中的一顶竹帽令人叹为观止，整个竹帽工艺精湛、造型优美。僰人把蒟用来作酿造原料，酿出的酒取名为“蒟酱”酒，采用的酿造方法，叫“窨酒术”。今珙县的一些农村，还保留着僰人的“窨酒术”。

僰人善骑马，也常养马、贩马，马业兴旺。其所养马叫“羁縻马”，躯小而健，登山灵活，负重善驰，官府喜之曰“良马”。僰人入市贩马，与汉人交往，换回茶叶、盐、布匹等生活用品。

铜鼓在僰人文化中象征着财富、权利和地位。铜鼓在作战中用来鸣金聚众，招来同类，鼓舞士气。在兴文县、珙县僰人博物馆，均陈列着铜鼓。其直径有七、八十公分，高一尺，腰有四耳，鼓面有一副铜鼓徽，其形状为一圆圈，中间有放射状的图案，并铸有四动物，据说这就是僰人太阳鸟崇拜。僰人铜鼓分为天、地、人三个字号，最大的天子号铜鼓可值千牛，次之的可以值七八百、五六百头牛。得鼓二三，便可称王。僰人也用铜鼓作娱乐、作葬品，或作祭祀，以求福佑。2003年在兴文县九丝镇鹿舞村挖掘到的铜鼓，直径达63厘米。

僰人的丧葬文化具有独特的历史价值。能突显僰人这种文化的一是悬棺，二是岩画。二者均在险峻的高岩上，为僰人存留下来的唯一文化遗迹。岩画以红色、白色作原料，用平涂手法绘成，线条粗犷流畅，造型古朴简洁。岩画内容是生活的写照，或马、或骑、或舞、或乐、或器、或鱼、或猎等等，岩画往往与悬棺相配，似乎有某种象征意义。