阳新历史悠久，区位优越，资源丰富，环境优越。历名下雉、永兴、兴国、富川等，素有“百湖之县”、“鱼米之乡”之美称，是中国著名的苎麻之乡[1] ，也是湖北省林业和水产大县。
境内有省级生态旅游风景区-仙岛湖、七峰山，有湖北省最大的烈士陵园-湘鄂赣边区鄂东南革命烈士陵园，有中国重点文物保护单位-龙港革命旧址。

陶唐时为荆扬之域。
虞、夏、商属荆州。
西周为鄂王辖地，春秋归楚。
秦属南郡。
汉高祖六年（公元前201年）分南郡始置下雉县，属江夏郡。
隋开皇九年（公元589年），改阳新为富川，后改富川为永兴，时县地在武昌、永兴两县境内。
唐代，县地在鄂州武昌、永兴两县境内。
宋太平兴国二年（977年），以永兴县置永兴军，太平兴国三年（978年），改永兴军名兴国军，隶江南西道，领永兴县、通山县、大冶县3县。崇宁元年（1103年），属江西路。
元至元十四年（1277年）．升兴国军为兴国路总管府，属江西行省，仍领三县。十七年（1280年），兴国路总管府属江淮行省蕲黄道。十九年（1282年），属江西道。三十年（1293年），改属湖广行省江南湖北道。
元至正十一年（1351年），徐寿辉克兴国，改兴国路总管府名兴国军。元至正二十年，陈友谅大义元年（1360年），陈友谅改兴国军为兴国路，至正二十四年（1364年），朱元璋改兴国路为兴国府，属湖广行省。
明洪武九年四月（1376年），降府为州，隶湖广布政使司武昌府，省永兴以州治，领通山、大冶2县。
清初，兴国州仍领通山、大冶，同属湖北布政使司武昌府。康熙三年（1664年）起，兴国州不再领县，属武昌府。雍正元年至十三年（1723-1735），分湖广行省，设置湖北省，县地属湖北省武昌府。
民国元年（1912年），废府改道，改兴国州为兴国县，隶湖北省江汉道。后道废，从属湖北省。三年（1914年），定名阳新县，沿用至今。
1949年5月16日，中国人民解放军第四野战军解放阳新，建立人民政权，隶属大冶专区。