所谓包头方言中的包头，与现在包头市的行政区划是不相重合的。一般来讲，包头方言，主要是指包头市东河区、土默特右旗、九原区、固阳县等地区有“走西口”历史背景的山西、陕西等地移民后代所操的方言，其形成，融入了多种语言因素，具有兼收并蓄，以晋语为核心构成的特点，其中东河区、萨拉齐一带的方言较具典型性，可以作为包头方言的代表，而在其内部，也还存在着一定的语音和词汇差异。至于达尔罕茂名安旗，因为过去长期隶属于乌兰察布盟，所以其方音与包头方言有较为明显的区别。其他如昆都仑区、青山区及几个矿区等，因为人口来自全国各地，或讲普通话，或讲东北话，南腔北调，与包头方言不能混为一谈。

关于包头方言的研究，由于文化晚开及诸多方面的原因，一直以来都没有系统的专著。仅有的一些零星记述，也只是散见于地方志书、报刊杂志，相关的研究论文，更是少之又少。

笔者自幼生长于包头乡村，对自己的第一母语包头方言，有着深刻的了解和感受，也充满了热爱之情。上世纪八十年代初，因为工作的关系，同时也是出于对抢救和保存本土方言的考虑，开始着手进行本地方言的搜集、调查和记录整理工作，起初主要是以笔者家乡美岱召村为基点做词汇和民俗调查，做了几十万字的方言笔记。之后视野开阔，逐渐扩大到其他地区，后来更认识到包头方言与古代汉语之间具有非常紧密的关系，于是又涉猎古籍，并主要围绕元曲及明清白话著作中出现的包头方言词语，做了大量的考释工作，试图通过稽古论证，对包头方言词语进行系统的剖析。期间应《包头日报》、《包头广播电视报》等报刊之约，在词语考释的基础上，撰写了六百余篇方言词语研究文章，数量不可谓不多，但对于包头方言词语的总量来说，完全可以用挂一漏万来形容，足见包头方言词汇的丰富和来源久远。本书由于篇幅所限，仅收录了笔者撰写的一百多篇文章，而且又是一些简单的描述，读者只能从中略知包头方言之梗概，要想让大家对包头方言有一个较为全面的了解，还有待于今后做更多的工作。

包头方言的形成，与明末清初的“走西口”活动有着密不可分的关系，笔者有鉴于此，数年前撰写了《“走西口”与颇具特色的包头方言》一文，自以为基本概括了包头方言的主要特点，因此列在书前，充作前言，也是一种偷懒塞责的做法。

包头方言中，吸收有大量的蒙古语词语，尤其在地名的使用上，蒙古语词更触目皆是，从而构成了包头方言的一大特色。书中收录了笔者研究蒙古语词的《翻书识蒙语》，只是希望让读者对此有一个粗浅的了解。

《土俗的方言》等文章，是几年前为《包头晚报》撰写的方言介绍文章，原来准备了几十个题目，后来发表中断，就没有继续写下去，这里收录了九篇，或许对读者了解包头方言有所帮助。

对方言的研究，应当包括语音、语法、词汇等几个方面，但本书只是对方言词语的考释，而且体量上也差之甚远，题名为《包头方言》，完全是为了丛书出版的需要，名不副实，只能求读者谅解了。

自己在包头方言研究方面所做成绩甚小，其间辛苦，亦难与人言。但二十多年来，笔者时时得到领导、同事、朋友及家乡父老的鼓励与支持，尤其在词汇收集调查方面，笔者的父亲、母亲曾进行不厌其烦的解说，对我几乎无谓的劳动给予了毫无保留的理解和殷切的期望，这本小书能够出版，深自惭愧之余，感激之情无以言表。