查干湖冬捕前要举行神秘的“祭湖·醒网”仪式。历史上的蒙古族崇拜天地山川，素有祭山祭水之俗。据说，1211年，成吉思汗率领九翼铁骑，在晨曦时分，来到位于查干湖北岸的“青山头”台地。在“苏鲁锭”的引领下与众人一道手托“九九礼”，在九堆冲天圣火的噼叭声中，挂其带于颈，悬其冠于腕，站在祭台前，面对查干湖，对日九跪，对湖九拜，齐声高诵《查干湖祭词》。接着将芳香的奶酒洒进查干湖，意为让芳香的奶酒与一望无际的查干湖永久溶为一体。

      这一千百年来延袭下来的、带有传统宗教色彩的“祭湖·醒网”仪式流传至今天，场面壮观而神秘。由身穿蒙古袍，落腮虬髯的渔把头宣布仪式开始，震天的锣鼓，轰鸣的法号骤然响起。手持法铃吹奏着海螺、牛角号，围绕摆放着九种供品和点燃九炷檀香的供桌、挂满哈达插满松柏枝的敖包和熊熊燃烧的炭火转三圈后合掌站立在供桌前诵经；查玛舞随之舞起；身穿白茬羊皮袄，腰系宽板皮带的渔工和身系彩条头挂串铃的高头大马拉着装满冬捕鱼具的爬犁威武地进入祭湖醒网场地。渔把头左手端起盛满醇香奶酒的大木碗，面对苍天圣湖高声诵祭湖词，随后双膝跪在冰面上，用右手中指沾酒分别弹向天空、地面，然后将碗中的酒倒人湖面凿出的冰洞，众喇嘛也边诵经文边将供桌上的供品抛人冰洞。渔把头从蒙古族少女，手中接过哈达系绕在插满松柏枝的敖包上，蒙古族青年欢跳着将手中的糖果抛向人群，将桶里的牛奶洒向天空、地面。

      祭湖醒网是祭祀天父、地母、湖神，保佑万物生灵永续繁衍，百姓生活吉祥安康。所表达的是湖区百姓对美好生活的祝愿，对大自然恩惠的感激，也是查干湖人精心打造的一张民族旅游的特色牌。