蒙古语是古老的民族语言之一，属于阿尔泰语系蒙古语族，分布在中华人民共和国、蒙古国和俄罗斯联邦等国家，中国境内的蒙古语言主要分布在内蒙古、新疆、青海、甘肃、辽宁、吉林、黑龙江等省、自治区。蒙古语属于黏着语，主要特征有：在语音方面有严格的元音和谐律，即按照元音舌位前后或圆唇不圆唇进行和谐，如在一个词里，要么都是后元音（阳性元音），要么都是中元音（阴性元音）。但是前元音（中性元音）与后元音或中元音均可出现在同一个词里。在形态学方面以词根或词干为基础，后接附加成分派生新词和进行词形变化；名词、代词、形容词、数词、副词、后置词和形动词，都有人称、数或格的语法范畴；动词都有时、体、态、式等语法范畴。在结构学方面，句子中的语序都有一定的规律。通常主语在前，谓语在后，修饰语在被修饰语之前，谓语在宾语之后。

现时蒙古国主要使用西里尔字母（基立尔字母）书写蒙古语，而中国的蒙古族则仍以传统蒙古语字母书写。

为了方便，这里使用的是传统蒙古文的转写，这种写法代表蒙古语在13世纪中的发音，与现在的方言有明显的区别。但是，从这种写法可以推断现在各种方言的读音，而进行相反的转换（从现在的发音推断古蒙古语的发音）则很困难。

在过去蒙古语还未有文字的年代，要记录蒙古语就要采用汉字来标音或其他民族的语言文字。其他民族学习蒙古语时，也都曾经用各自的文字为蒙古语注音。这些注音文献有很多保存下来。如用汉字标音的《至元译语》、《蒙古秘史》、《华夷译语》，阿拉伯字母标音的《穆卡迪玛特字典》（Muqaddimat al-adab）、《伊斯坦布尔蒙古语词汇》等等。其中最有名的，自然是明初音写翻译的《蒙古秘史》。