罗田县匡河镇境内的“观音山”，原名本不叫“观音山”。在大乘佛教经典《慈悲观音宝忏》中，明书楷写作“匡罗山”， 故名思义是位于匡河与罗田之间的一座名山。至于何年何月改名，为什么改名，并且名传鄂、豫、皖中原数省，这事得从西晋初年西方佛学大举东传说起。
大别山区人民历朝历代普遍信奉观世音菩萨，多数人都忘却了当年随观世音菩萨来大别山区洪传净宗佛法的、还有她的二妹“观海音”和三妹“观潮音”。而熟知此事的人，习惯上把观世音称为大士；把观海音称为二士；把观潮音称为三士。
那时，正值晋武帝司马炎刚刚结束了三国鼎立、军阀混战的局面，天下百废待兴，民心思治。刚好此时，天运、地运、人民之运、三运合一，人天相应——观世音菩萨三姐妹奉西天佛国阿弥陀佛法旨：前往中华上国，礼义之帮度化有情，摆脱生、老、病、死、苦的纠缠，使社会清和、人民安乐。
这三姐妹不敢怠慢，一路淋风沐雨，餐风露宿，先后在南海普陀山、浠水斗方山等名山大川建立了佛教道场。行至大别山腹地湖北省罗田县东南边陲，抬头忽见一座雄山大岭，巍然耸入云天，山上奇松吐翠，怪柏盘曲，瑶草琪花漫山遍野；山顶一块半亩见方的土坪，系大地窍穴所在；日精月华，天根地髓都在这里高度聚集，祥光瑞霭，辉映斗牛；那土坪边的石隙里有一眼清泉，汩汩流淌，十条苍龙在山腰飞舞盘旋，争吸清冽的泉水；山下农舍整齐有致，在千家万户的袅袅炊烟中，天生一架三十六步的金梯，仙光闪亮，沿东南侧的悬崖峭壁直通山顶。
观音三姐妹不约而同地相中了这一洞天福，就一起落下云头，驻足匡罗山的东南脚下。此时天色已晚，夜幕降临，四野星月光辉如洗。
三姐妹相约，大家徒步登山，以鸡鸣为限，谁最先爬上山顶，谁就在那里建设自己的道场。观海音心想：此处风水宝地极特别多，自己何必去和两个姐姐争山顶呢？她就在山脚的匡河村建了一座“三多庵”，意思保佑人民多福、多寿、多喜；大姐观世音在上那架金梯时鞋带散了，她弯腰系鞋带，突然听到一声鸡鸣，立即转身一望，法身马上化成一块反背而坐的石像，并留下“问大士为何反背，劝世人及早回头”的天下妙联；二姐观海音在鸡鸣前，顺利登上山顶，建立了观音庵。可是她觉得自己的功、德、心、量、情五大方面的修行，都没有证得佛的境界，而姐姐观世音虽然留在菩萨道里修行，实际上早已证悟了无上乘佛果。遂令那飞舞着的十条苍龙，化成了拱卫山顶十条山岗，把三十六歩金梯则变成了梯田，留给山下人民耕种，同时请姐姐在山顶的观音庵显灵显圣，呵护大别山区的人民平安。而自己则退居到反背观音庙宇，继续用反背形像，警策、劝化世间浪子“放下屠刀，立地成佛”。
随着朝代更替，年深日久，匡罗山这一山名被人民逐渐忘却，取而代之的观音山和观世音菩萨三姐妹的故事却在观音山下，在鄂、豫、皖交界的大别山区儿女中久久流传……