每年的农历六月二十四日，大理洱海沿海的的白族人民都都要举办一次传统的耍海盛会—耍海会。白族耍海会又称“捞尸会”。

关于大理耍海会的由来，在大理民间有几个传说故事。一是从邓川到喜洲一带，相传为纪念打捞南诏时期投入猕苴河殉节的柏洁夫人；二是8月初8，是皮逻邓的妻子白节圣妃跳海殉夫的日子，大理耍海会，是打捞白节圣妃的尸体。三是大理、下关一带则相传为纪念打捞南诏时期除蟒救民葬身海底的民族英雄段赤诚。

虽然大理耍海会的传说各不相同，各地白族人民庆祝的日期也不同，但是耍海会的活动内容都是大同小异。在大理耍海会举行的时候，家家户户都要接姑娘请客，节日隆重程度好像过春节一般。邓川、喜洲的白族群众会身着民族盛装，聚会于弥苴河两岸和洱海之滨，举行用彩船游河泛海、唱山歌对调子等活动，持续三至五天。大理、下关沿海的白族群众除举行划船耍海对歌活动外，还要举行规模盛大的龙船比赛活动。赛前，参赛的各村都要彩画龙船，并在船上挂彩和插旗，将龙舟打扮得色彩绚丽。比赛时，看谁最先绕过海心的标记转回到岸边，最先回到起点的龙舟为冠军。观看和助战的人群汇集在海边，摇旗呐喊，为参赛的各个龙舟加油助威，热闹非凡。大理白族耍海和赛龙舟历史悠久，据史籍记载，始于南诏、大理国时期，最初与崇奉龙神有关，后来发展为群众性的文化体育活动。

随着近几年大理旅游事业的飞速发展，大理的要海会也不再仅限于大理当地的白族群众，众多来自全国各地和海外的游客也都会参加大理耍海活动，使得节日的规模更大更热闹。