马山国家级自然保护区位于青岛市北部39 公里，即墨市城区西侧。由马山、大山、宝安山、团山和长岭五个山丘组成，总面积7.7425平方公里。有柱状节理石群、硅化木群、沉积构造、接触变质带等地质遗迹，被地质界称为“袖珍式地质博物馆”。于1994年经国务院批准为国家级自然保护区，2002年山东省人民政府批准为山东省级地质公园。有玉皇殿、白云庵、千佛洞、狐仙居、即墨大夫等景点。

   马山不仅有宝贵的自然地质遗迹，还有丰富的人文景观，人文景观有玉皇殿、白云庵、千佛洞、狐仙居、即墨大夫等景点。此外，民间还流传着诸如红点狐仙、济公井、将军桥等许多神秘而美丽的传说。

    马山虽小，最高海拔不过200余米，在当地的名气却不小。当地有民谣云“泰山云虽高，不及东海崂。崂山云虽高，只及马山腰。”马山在当地人们心中的地位，由此可见一斑。其实离其不足百里的崂山，无论是知名度还是高度，都在马山之上。之所以会出现“崂山不及马山高”的民谣，是因为当地人曾以崂山的山顶发现海蛎子的化石，而马山上也有海蛎子化石，却是在马山的半山腰处。由此当地的人们推断，很久以前崂山地区曾经是一片海，而马山则应该是一个孤岛，只不过岁月变迁沧海变桑田，才形成了今日之地貌。那“崂山只及马山腰”的传说，也就不足为奇了。 仔细观看，这些沉寂上亿年的石头似乎也是有生命的，石头上有许多自然形成的逼真画面，似乎在向人们倾诉。笔者与同行的保护区管理人员交谈时，他也为这刚刚发现的秘密而震惊。或者，在人们的保护与仔细的发现研究中，马上石林会“道”出更多的秘密。