最早是明朝大宁都司右卫署故址。民国年间，曹锟任直隶督军后，把原直隶按察使司狱署改建为宾馆。曹锟慕明将戚继光之名，于1917年将宾馆更名"光园"，作为私人别墅。占地面积1.4万平方米，主建筑有大小房屋21间，原西北角和东北角都是四合院平房，造型别致典雅，结构严谨，用料基本为方砖混凝土，融合了东西方的建筑风格。

主建筑正门建于高台基之上，门上部有拱形石雕花，下部两侧以石柱体支撑。建筑的东、西两端，是具有西方特点的尖顶圆柱体式房间，窗子为长木格百叶窗。建筑外部房檐采用中国屋顶的檐子样式，并上加一排石沿儿，似雕花，又似女墙。西侧房前廊有数根石柱，柱子都是上细下粗，融入了西方特色。远看有立体感，宛如欧洲中古时的小城堡。

1917年至1921年，曹锟先后邀请梅兰芳、尚小云等梨园名伶来保演出，住在此园内。

1922年4月，曹锟作为直系军阀首领，在光园策划过直奉战争，大败奉军。1923年10月10日，曹锟就任北京政府总统，直系军阀大本营移至北京。1926年至1933年间，张学良、阎锡山、蒋介石等先后来保，并在此下榻。

1949年后，河北人民广播电台和省教育厅曾迁驻于此。现为市政府部门用房。

曹锟（1862年12月12日－1938年5月17日），字仲珊，出生于天津大沽口（今天津市塘沽），是中华民国初年直系军阀的首领，也是保定王。曾靠贿选而被选举为第五任中华民国大总统。国民革命军陆军一级上将。

1890年，曹锟毕业于天津武备学堂，任毅军哨官。在1919年的时候，就被拥为直系军阀首领。1923年6月，曹锟将黎元洪逐走天津。10月5日重金收买议员，贿选为大总统，留下了其人生最大的污点。但是在1927年曹寓居天津后卢沟桥事变后，他拒绝日本所请出面组织新政府，保持了民族气节，保全了民族大义，保住了晚节。曹锟在1938年5月17日因病逝世。1939年12月，国民政府因其民族气节特追赠曹锟为陆军一级上将军衔。