坡子街是泰州的一条老商业街，也是泰州最繁华的一条街道，它在里下河地区远近闻名，是里下河地区的第三大商业中心。它的位置在今海陵北路自北门城河边至中百一店处。坡子街全长约半华里，老街路面用麻条石铺成，街道拓宽前路宽约四米，狭窄处如遇两辆黄包车交会，交通常为之堵塞。坡子街的北端为搅军楼，旧街道在此分岔：偏东向北为弯子街，通杜家巷和紫藤花架；偏西向北到西坝口，接 行街、彩衣街、篮子行街，直至赵公桥。昔日，坡子街西侧有店铺一百多家，各行业的名牌商店以及银行、钱庄多半集中于此，如鼎盛、大兴昌南货店,胡厚丰、天福绸布店，五云斋茶食店、王同茂、东万泰烟店,洪三泰、方广大茶叶店,德新元药店,晋升裕漆店，功德林茶馆,陆家粉坊等，都是一些老字号。

六七百年前这里还是比较荒凉的。南宋时，这里只不过是挖河填土垫成的一条道梗，南高北低，当时人称“坡子”。

坡子街经过三百多年的发展，到清代中叶已相当繁荣。虽然在道光元年（1321）和咸丰十年 （1860），坡子街曾发生过两次特大火灾，烧毁商店数十家，峙立在街中的“二元坊”也未能幸免，但这里不久又恢复了昔日的繁华。清代金长福有一首《海陵竹枝词》可以为证：
市廛百货灿成行，闽广川湖各擅场。
坡子街前人幅辏，耆老犹指会元坊。

“二元坊”作为坡子街的标志，在历史上延续了三百多年。清末在原基础上重建的木制“会元坊”，直到1951年拓宽街道时才被拆除。

如今人们怎么也不会想到，这么繁华的坡子街头，搅军楼前，明、清时竟是杀人的刑场。每逢处决人犯时，坡子街上的店铺全部关门停业，地方官搭栅设公案于街头监斩。行刑后，听到监斩官回衙的锣声，商店方始重新开门营业。后来刑场移往大校场，在闹市区才不见那令人畏厌的血腥场面。

建国后，由于对私营工商业实行“公私兼顾，劳资两利”政策，鼓励私营企业积极经营，城乡交流活动十分活跃，城乡市场逐步繁荣。随着经济的发展，泰州城市人口不断增加，繁华的坡子街已拥挤不堪。为方便交通、改进市容，1951年将路拓宽至十米，并铺设混凝土路面，成为当时苏北地区的第一条“水泥马路”。考虑到当时农村的独轮车较多，为保护路面，又要方便农民进城，设计者别具匠心，特地在道路两旁距人行道尺许处，镶嵌了一条麻石带，作为独轮车的专用道。坡子街从第一次拓宽到现在，已经有五十多年，这段路面依然完好无损。

以后，坡子街两边的商店、建筑，陆续进行改造和扩建，国营副食品商店、中百一店、凤城商场、天福商场等都先后改变了面貌。1970年，泰州第一百货商店移址扩建后，营业大厅门顶上的“三面红旗”，一时又成为坡子街新的标志。在七、八十年代，四乡八镇有不少群众，把“三面红旗”当成了“坡子街”的代名词。

坡子街大规模改造后，这里已很难寻觅古街的痕迹。今坡子街东、西两侧的景观桥上，分别安装有高浮雕铜雕。该组浮雕共四块，每块长二十二米，由上海雕塑家吴进贝承制，其画稿由泰州画家居志毅绘制。整组雕塑有一千六百多个人物和上千间房屋，画面整体立体感较强，再现了古泰州坡子街商铺林立、人车稠密的景象。