春风又绿江南岸的清明时节，杨柳轻扬桃花绽开小草青青大气洁净的大地，充满着无限生机……远古，先人将“冬至”后的106天立为“清明”，清明乃二十四节气之一，是我国民间祭祀祖先的节日。

清明，祖国大江南北有不同祭祀祖先形式在唐朝已蔚为成风。桂东同样一直在传承千年清明时节的习俗。外地人叫“扫墓”，桂东人叫“挂纸”或“做清明”。

“……清明寒食谁家哭。风吹旷野纸钱飞，古墓垒垒春草绿。棠梨花映白杨树，尽是死生别离处……”清明时读白居易的这首诗，不由使人想起逝去的祖宗亲友，两眼泪水潸然而下。“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂……”为什么“断魂”呢？人心皆一体，凡世人都有感情，这种哀怨和心痛在清明时节确实让人心中非常沉重。

清明节中，桂东老人说“挂纸”祭祖祭祀先人应在清明时节前三天与后三天可进行，否则祭祀时间有点大早和大晚。在桂东还有一个习俗，如果要去祭祀去年清明后逝去亲人的新坟，那么后人一定要去“挂社纸”。

什么叫“社纸”呢？

“社”即春社。甲骨文中记载“春社”是我国最古老的节日之一，距今两千年。自宋代起才把立春后第五个戊日订为春社日。古代春社有官社、民社之分。民社为二月二，俗称土地公公生日。官社以立春后第五戊日的日子不变，其祭祀为国家级别的最高祀典，非常隆重地在“社稷坛”举行。官民祭社神都是祈求丰年；祈赢战争胜利；祈雨求晴；祈求消灾；婚恋求子……

“挂社纸”资料上说是客家人的风俗，普遍存在于全国各个客家聚居地之中。桂东人“挂社纸”的意思与客家人是一样的，大概是以此告知“社公（土地公公）”：在新葬的某个墓地中，安葬了祭祀者的亲人，亡灵在另一个世界里人生地不熟的，特别需要土地神的格外关照，让亲人在九泉之下得到安宁啊。桂东还有很多的风俗习惯是与客家人的习俗十分相同的。由此可见，综合上述，自古以来桂东地区应该是客家人的群居地区。

清明“挂纸”与春社“挂社纸”无非是祭日不同而已。其余的形式是一样的。至于挂纸所用的祭品一般是：米饭（要煮蒸新鲜米饭，在开盖前盛出第一碗）、肉（切成方形而煮熟的五花肉）、油豆腐（装满一饭碗）、糍粑（米粉糍、艾糍、大禾糍均可）、酒（本土糊酒）、茶（新鲜开泡的茶水）等祭祀供僎，其余是冥钱若干、三支佛香、二支腊烛、一封鞭炮和一些单个的大炮竹。“挂社纸”祭品也是一样的。 “挂纸”一般一家一户为单位的为私祭。各个姓氏族聚集公祭，用三牲六畜公祭祀祖坟，唢呐劲吹锣鼓喧天，祭祀队伍浩浩荡荡，声势很大地奔向祖墓。礼生在祖坟前唱诺祭文，后嗣们三跪九拜……祭祀形式非常隆重，毕后，族亲们在宗祠内聚餐。桂东人说这是“做清明”。