自贡的得名渊源于两座古老的盐井“自流井”和“贡井”。 自流井位于富顺县，因盐水自流得名。贡井位于荣县，原名"公井"，传说，由于井里产的食盐味道很好，常常被作为贡品献给皇帝，所以，到清代初年就把"公井"改名"贡井"了。据说自流井与贡井相隔一水之间，富顺县与荣县又是县县相连。当地人便把富顺县的“自”与荣县的“贡”联系一起，自贡由此得名。

     自贡是国家优秀旅游城市，也是国家历史文化名城。素以三绝闻名于世。大家知道是哪三绝吗？其实就是南国灯城、千年盐都、恐龙之乡。 有幅对联是这样写的：上联：流光溢彩彩灯照照亮南国灯城；下联：百味有盐盐文化化尽千年盐都。横批：魅力自贡 。可见自贡这个城市是因盐而生的。自贡市以盛产井盐著称，其开采井盐已有2000年的历史。在东汉章帝时期大约1900年以前老祖先就在现今的富顺城关镇发掘了一口盐井燊海井，这口盐井出产的盐最多，它采用中国传统的冲击式顿钴凿井法凿成。是世界第一口超千米的深井。据记载，历代盐工在自贡先后钻井13000多口，有的井深达1000米，即使以平均300米计，也等于凿穿了400多座珠穆朗峰。自贡产的盐不仅多，而且品质好。自古文明于世。不仅如此，自贡的盐在近代也发挥过巨大的作用，在抗战全面爆发后，国民党迁都重庆，此时四川也就成了抗日战争的大后方，海盐停滞，川盐的崛起对国统区全面开放，对抗战的胜利产生了巨大的作用。