每年农历3月5日，纳西族聚居地的东巴云集中部东巴圣地--丽江玉水寨，在这里举行一年一度的东巴会，场面盛大。 这天，东巴们早早来到玉水寨东巴什罗庙。点燃香炉，烧大香，祭拜神灵和祖先，祭拜东巴始祖东巴什罗，并且诵经，做法事。东巴会也是各地东巴"比武"，展示各自才华、技艺的机会。各地的东巴一个接一个按自已的风格诵东巴经，跳东巴舞。尔后，相互交流经验，切磋学习。他们都热爱自已的民族，热爱民族文化。民族凝聚力、民族责任感使他们走到一起，为传承古老的纳西文化，并发扬广大而共同努力。

东巴文化是一种宗教文化，即东巴教文化，同时也是一种民俗活动。东巴教是纳西族的一种原始多神教，信仰万物有灵。它是在纳西族的本土文化--巫文化与后来传入丽江的藏族“苯”教影响下，发展起来的宗教。其祭司叫“东巴”，意译为智者，这些“智者”知识渊博，能画、能歌、能舞，具备天文、地理、农牧、医药、礼仪等知识。他们书写经文使用的文字是一种“专象形，人则图人，物则图物，以为书契”的古老文字，称“东巴文”。他们是东巴文化的主要的继承者和传播人。换言之，东巴文化就是东巴世代传承下来的纳西族古文化。
东巴文化包括象形文字、东巴经、东巴绘画、东巴音乐舞蹈等。
东巴谷
东巴谷
其中东巴象形文字是被誉为世界唯一存活着的象形文字。作为一种独特而丰富的民族文化，东巴文化引起了世界各国学者的极大关注与重视。
世界上收存有约三万册东巴经书。其中一万册左右收藏在美国、德国、英国、法国；有两万册收藏在台湾、南京、北京、昆明、丽江、中甸等地。除了在本土中国以外，国际上收藏东巴经书最多的是美国。美国国会图书馆、哈佛大学图书馆、华盛顿大学图书馆等共存有七千八百三十六册。
是由东巴世代传承下来的纳西族古文化。东巴教是纳西族原始宗教，其祭司叫“东巴”，是东巴文化的主要传承者，意译为智者，是纳西族最高级的知识分子，他们多数集歌、舞、经、书、史、画、医为一身。
丽江东巴文化学者兰伟：东巴文化包括图画象形文字，包括东巴经还有东巴画，东巴舞蹈、东巴音乐，还有东巴的各种道场就是祭祀活动，这部分也包含有民族心理素质的很多内涵在里头，所谓东巴文化就是指的这么一个文化体系。