李家大院于2004年6月由山西省人民政府公布为第四批重点文物保护单位，2013年被定为全国重点文物保护单位。李家大院的主宅院大门两旁镌刻着《朱子家训》，上面写到 “一粥一饭，当思来处不易；半丝半粒，恒念物力维艰”的节俭警句，让子孙后代进门出门都念念不忘。

晋商文化

李家先祖在明朝永乐年间因灾荒从陕西省韩城县（今韩城市）逃荒至山西省万泉县（今万荣县），辛勤劳作，耕读传家，后由农入商，创办企业，成为当地巨富。李氏家族以农为本，以商贾兴，以诚信立，以慈善而名扬天下，演绎了一个白手起家、诚信经商、富甲一方、善行天下的晋商故事。李氏家族的发展史是中国近代经济史的一个缩影，其以传统农业聚集资本，进而转入商业领域。又由封建商人积极进取，成功进入近代工业领域，转化为民族资本家。在很短的时间内实现家族经济发展的三个跨越，这在同一时期并不多见，李家大院正是这一历史阶段的实物见证。

慈善文化

李家大院有一面“百善壁”，用不同字体书写着365个“善”字，意在要求自己及后代人天天行善，日日行善，永远行善。李家经过10余代努力成为晋南首富，为富不仁者不在少数，李家偏偏为富行善。万荣是多灾多难之地，突出表现在干旱，旱起来便赤地千里，庄稼绝收，无数人被饿死。李家大行善举，出钱买粮，广设粥棚，接济穷人。李家的粥有标准：筷子插到粥里不许倒。李家第十二代“廷”字辈里的李廷槐、第十三代“文”字辈里的李文阶、李文蔚，第十四代“敬”字辈的李敬修，都救活无数灾民性命。凡闫景、薛店村因婚丧嫁娶困难者，李家均施舍钱粮；对特别贫困户的丧葬之事，李家亲送棺材一口，让其入土为安。

助国救民

清光绪三年，“天大旱，人相食，种几绝，斗粟白金四两”。李家出资在万泉一带放赈舍饭，救活百姓无数。因乐善有德，清廷赠“廷”字辈的李廷槐、“文”字辈的李文蔚、“敬”字辈的李敬义为奉政大夫（清正五品）；封“廷”字辈的孙氏、“文”字辈的闫氏、“敬”字辈的闫氏为宜人。

清光绪十六年，李敬修捐助五百金重修万泉书院，清万泉县令鹿公为李敬修单独树起一块碑石，并赠“急公好义”匾额，清右副都御史奎中丞和刘学使赐李敬修 “乐善好义”匾。

清光绪二十年，孤峰山发大水，房倒屋塌，粮食遭淹，李家伸手相助，不让一人受饥饿。

1900年，河东大旱，李敬修、李敬伦同侄子李道升拿出数十斛粮食赈济村民。

民国五年十二月，闫景村全体村民为李敬伦赠“为善有方、世人标的”匾。

“博施济众”匾[3]民国17年，河东大旱，李家兄弟为灾民捐款6000块银元，并且在薛店村家庙、闫景村祖师庙、运城池神庙三处设粥场舍饭，长达一年之久。

1928年至1929年，山西接连大旱，李家“道”字辈先后赈济河东十七县灾区每县1000银元，给河东旱灾救济总会捐款10000银元，对本县、本村及原籍薛店村特别救济4000银元和2000银元。再设粥场。当时山西省政府主席阎锡山为李氏家族颁发“博施济众”牌匾一块，以示表彰；万泉县知事王德成为李氏家族赠“乐善好施”匾。

1929年十一月，万泉县36村共为李子用母亲王氏赠“泽润河东 懿范永垂”匾；十二月，闫景村全体村民为李道升赠“德风善霖”匾。

民国十九年（1930年），瘟疫流行，李家购回防疫用药，户户发放，安度疫情之灾。

1930年秋，阎锡山动员山西各地捐资兴建公路。李氏家族兄弟代表万泉县西、南片共36个村庄，以每村1000块银元标准，共捐钱36000块。

1931年前后，猗氏至万泉的公路破土动工，一年后建成。

尊师重道

李家不仅重视教育子女，更尊师重道，院内建有学堂私塾，专门用于教育后代。每年冬至，男主人都会特意宴请教书先生，家庭主妇都要穿上褶裙、带上求学子弟向教书先生行礼。李家教育后辈要读经书不读死书，大院中的一块影壁上有砖雕的 “司马光砸缸”图，在影壁两边有一副对联：“拥林千顷眼底苍浪方悟种德若种树， 存书万卷笔下瀚海才知作文即做人” 。

李道升十分注重教育，认为“人才是立国之本，只有振兴教育，才能强国富民”，一生不追求功名利禄，潜心修身养性。他曾捐银五百两在高村庙建育婴堂；捐银千两以资兴办县立高等小学校。有一年，两个小偷到李家偷东西，刚上到房顶，李道升就发觉了，高声说：“房上的人请下来吧！夜深危险，如果掉下来摔伤了，家中的父母谁来奉养？等我给你搬梯子！”小偷听了以后非常惭愧，下来跪地磕头，李道升送了他们一些钱粮，并叮咛以后有难处就来找他——从此再也没有人进李家偷过东西。李道升的五位夫人去世以后，村民送了一块“懿德千古”的合村匾。

李子用的三房妻子麦氏居住的院落大门上有这样一副对联：“三省台前设棋枰欢留朋友，一经楼上藏书籍遗训子孙”。麦氏教子女们学英语；她仿效中国古代的“四大贤母”教育子女，引用“断机勖学”、“ 画荻传书”、“精忠报国”等古训说服子女；对孩子们的小错误从不姑息迁就；常用钢琴、手风琴教子女学音乐。麦氏提倡男女平等，坚决反对子女早婚，并坚持婚姻自由。麦氏的先进理念影响了李家人， 李道行在生活习惯、教育子女等方面受到麦氏的巨大影响，他平时身着西装、扎领带，吃饭使用刀叉；把传统的土炕改为木床；冬季取暖使用英制铁铸的取暖炉；归国以后办工业，用实业兴国。[9]

民居研究

中国民居建筑有“北在山西，南在安徽”之说，建筑大师梁思成先生在考察山西古建筑后写道：“由庄外遥望，十数里外犹见，百尺矗立，崔嵬奇伟，足镇山河，为建筑上之荣耀”。晋商的兴起，源于河东盐池的开发，晋商的宅院见证了晋商500年的兴衰史。李家大院建筑规模宏大，在院落布局上以北方传统四合院为主，整个建筑多为二进、三进四合院格局，但又不局限于四合院；在建筑风格上以晋南地区汉族传统民居建筑为基础，同时吸纳了徽式建筑风格，部分院落建筑采用了日式“推拉门”和欧洲“哥特式”建筑，因而整体建筑风格古朴典雅体现了南北融汇、中西合璧的建筑理念。

民俗研究

作为晋南民居和晋商大院，李家大院是晋南汉族民俗文化和晋商精神的物化，为研究、展示和教育提供了场所。李氏家族历世以民间疾苦为怀，乐善好施、博施济众，善行善举无数，官民共誉，人称善人。其白手起家的历史、善行天下的美德，对传承中华民族优秀文化和建设社会主义和谐社会具有重要的促进和推动作用。李家大院蕴含着丰厚的文物价值和文化内涵，2006年7月，运城市委市政府提出以李家大院为基础，集中保护一批当地汉族传统民居建筑，建设运城市民俗博物馆，把李家大院打造成知名的文物旅游景点。