蒙古苍耳，一年生草本，高达1米以上。根纺锤状粗壮，茎直立，叶互生，叶脉两面微凸，上面绿色，下面苍白色，瘦果2个，倒卵形。7-8月开花，8-9月结果。

一年生草本，高达1米以上。根粗壮，纺锤状，具多数纤维状根。茎直立，坚硬，圆柱形，分枝，有纵沟，被短糙伏毛。叶互生，具长柄，宽卵状三角形或心形，长5-9厘米，宽4-8厘米，3-5浅裂，顶端钝或尖，基部心形，与叶柄连接处成相等的楔形，边缘有不规则的粗锯齿，具三基出脉，叶脉两面微凸，密被糙伏毛，侧脉弧形而直达叶缘，上面绿色，下面苍白色，叶柄长4-9厘米。具瘦果的总苞成熟时变坚硬，椭圆形，绿色，或黄褐色，连喙长18-20毫米，宽8-10毫米，两端稍缩小成宽楔形，顶端具1或2个锥状的喙，喙直而粗，锐尖，外面具较疏的总苞刺，刺长2-5.5毫米(通常5毫米)，直立，向上部渐狭，基部增粗，径约1毫米，顶端具细倒钩，中部以下被柔毛，上端无毛。瘦果2个，倒卵形。花期7-8月，果期8-9月。

蒙古苍耳化学成分：lasidiol p-methoxy-benzoat（1）、β-芹子烯（β-selinene，2）、苍耳亭（xanthatin，3）、苍耳皂素（xanthinosin，4）、羽扇豆酮（luteone，5）、胡萝卜苷（daucosterol，6）、4β,5β-epoxy xanthatin-1α,4α- endoperoxide（7）、(6S,9R)-vomifoliol（8）、dehydrovomifoliol（9）、3(Z)-己烯醇-β-D-葡萄糖苷 [3(Z)-hexenol-β-D-glycoside，10]、4-oxo-bedfordia acid（11）、11α,13-dihydro-8-epi-xanfbut（12）、东莨菪内酯（scopolin，13）、松脂素（pinoresinol，14）、β-谷甾醇（β-sitosterol，15）、槲皮素（quercetin，16）、对羟基苯甲酸甲酯（methyl p-hydroxybenzonate，17）

蒙古苍耳子与苍耳的区别是：成离的具瘦果的总苞椭圆形，连喙长18-20mm，宽8-10mm，外面具较疏的总苞刺，总苞刺坚硬，刺长2-5.5mm（通常5mm），基部增粗。

苍耳子为一年生草本，高20-90cm。根纺锤状，分枝或不分枝。茎直立不分枝或少有分枝，下部圆柱形， 上部有纵沟，被灰白以糙伏毛。叶互生；有长柄，长3-11cm；叶片三角状卵形或心表，长4-9cm，宽5-10cm，的全缘，或有3-5不明显浅裂，先尖或钝，基出三脉，上面绿色，下面苍白色，被粗糙或短白伏毛。