封闭心理对苗族经济社会发展的制约
任何事物都具有两面性，苗族的心理素质也同样如此。苗族性格中的豪爽大方、热情好客、诚实守信、勤劳勇敢等等，都为世人所称道，这是积极的一面。消极的一面则是几千年形成的自我封闭。具体表现为：
(一)缺乏自信心，进取向上不足
封闭心理的具体表现是缺乏自信、胆小怕事、不敢为先。在这种心理的驱使下，随之而来的是容易满足，不求进取，得过且过，只要具备基本的物质生活条件即可，丰厚的物质财富与多彩的精神生活似乎与他们无缘。在生产上，是典型的小农经济，产业单一。大家在贫瘠的土地上使大力，出大汗，广种薄收，粮食收割了，任务也随之完成，吃饭问题是解决了，但终究摆脱不了经济上的贫困。少部分农户甚至连自家的承包土地也未能耕作好，一季的粮食尚不足以养家糊口，临近春节还愁无米下锅，更不用说有猪可杀了。在生活上，是安于现状，不思进取。秋冬季节正是寻找财源的好时机，然而大家都无所事事，有的坐在房前屋后烤太阳，有的邀约亲友成天喝酒聊天，酒喝多了,难免会发生好友变仇人，兄弟闹翻天的事情。酒席上，妇女们也不甘落后，纷纷加入饮酒行列，张家长李家短理论不休，难免会出现拨弄是非，造成邻里不和、妯娌反目的现象。由于缺乏自信心，进取向上不足，没有过高的期望值，因此，从生产方式到生活习性，从居住条件到卫生环境，苗族较之其他民族都要落后很多。
(二)缺乏凝聚力，团结协作不够
在社会活动中，外在的社会控制力是非常必要的。但在苗族社会里，存在着较严重的不受社会控制力约束的思想观念，这是苗族长期处于封闭的小农经济环境所形成的。由于缺乏统一号令意识，缺乏凝聚力，一些基础设施建设和公用事业项目在苗族聚居的村寨较难组织实施。比如各级政府积极倡导“若要富，先修路”，已经成为山区农村脱贫致富的共识，然而一些地方的苗族群众却想不通这个道理，不愿意接受修筑公路的意见和建议。固守着这样的观念，即使地方政府采取半强制性手段（即我们所说的社会控制力），群众不得不投劳，也总是成天在工地上吵吵嚷嚷，出工不出力。由于无全局观念，纪律松懈，个人私利严重，没有危机感和紧迫感，一些由国家投资的公共事业项目往往错失良机，致使部分苗族聚居区失去了应有的发展依托。
（三）忽视文化教育，劳动者素质低
封闭心理在一定程度上是不肯接受先进的文化，结果只能是作茧自缚。长期以来，在苗族社会中，“读书无用论”的心理具有很大的市场。不可否认，当今时代，苗族中已有高、中级领导干部，有专家、学者、教授，有科技工作者，他们无疑是苗族的精英，是苗族的骄傲，然而这只是极少数。一个民族要发展进步，离不开对文化教育的接受和重视，离不开整个民族文化素质的普遍提高。知识改变命运，智慧来自学习。苗族内部普遍认为，读书要吃饭，不读书同样可以吃饭。是的，不论做什么都得吃饭，问题是众人吃的这个“饭”，存在着相当大的质量和等次区别。从历史和现实来看，许多发展相对较快的民族，不管任何时候都非常重视文化教育，即使在极为艰难的条件下，也要想方设法供孩子读书。可从文山的情况来看，处于偏远山区的不仅仅是苗族，其他民族也有这种情况，但相比之下，苗族的文化教育却要落后得多。部分苗族聚居的村寨，学校就建在家门口，可是苗族子女入学率相对要低，有的家庭有三、四个强劳力，却不愿供一个小孩念书。不打牢基础，难以建高楼。一个普遍缺乏文化知识的民族，必然不能从事复杂的劳动，不能从事复杂的劳动，这个民族的经济社会发展必定迟缓。
(四)嫉妒心强，相互限制
苗族封闭心理的又一表现是妒嫉心强，相互限制。在苗族内部，人人都知道“尺有所短，寸有所长”的道理，然而，却不是相互学习，设法超越，而是揭其之短，打击讽刺。比如在国家公务员队伍中，某人被组织提拔担任领导职务，一些人就会议论：“让此人当领导，还不如让我当”；别人通过辛勤劳动，获取一定的经济收入，他怀疑别人的收入“取之无道”；别人举荐优秀人才，他在那里坐而论道，说这也不行，那也有毛病等等。又如在农民群体中，嫉妒心理表现出来的是另一种形式：有人种的树苗长势良好，有人就用来试刀；有人种的庄稼长势喜人，有人就放牛踩踏；有人芦笙吹得好，有人就设法报复，哪怕付出代价也不顾及后果等等。