（一）永春老醋的传说

      在永春，有一个相传已久的故事。宋宁宗时，永春湖洋庄夏考取进士,累官太常博士、迁国子博士,在学士院兼太子侍读。一次太子患腮腺病,庄夏用家乡人送去的老醋调药涂抹,果然灵验。此事传到宋宁宗皇帝那里大加赞赏并亲验永春老醋,顿觉酸中带香。其时宁宗龙体欠安,常常腹胀气滞,食欲不振,御医想尽办法也未能奏效。其实他听了庄夏介绍,吃了永春老醋后,龙体转安,从此以后,宁宗御膳中总要放上一壶永春老醋,永春老醋由此扬名,成为传统特产。

     （二）永春老醋的历史

　    永春老醋历史悠久，北宋时期的永春人就习惯在自家酿造老醋食用。

       北宋初期，永春民间即有祖传酿制老醋的手工作坊。酿醋人家，每年要在新醋中添加陈酿。凡能酿得好醋的人家，都被称为吉祥兴旺的门第。如要向别人讨老醋入药，要带上一盅红酒交换，以图吉利；否则，主人便会在醋里暗中放入几粒盐，杀死醋酸菌体。

       直到本世纪五十年代，永春老醋仍是民间各户自酿，基本是供自已食用或作为礼物馈赠亲友，发展缓慢。

       1954年，旅居印尼的著名侨领尤扬祖先生回国定居，看到永春老醋独具特色，海内外享有盛誉，但仍各家自酿，或是小作坊手工制作，未能形成生产规模。他立即投资创办永春酿造厂（前身即侨新酒厂），吸收古代制醋工艺精华，集取优秀技师经验，加以科学酿制，让生产出来的老醋色、香、味更佳。

　　1960年，“水仙牌”老醋，远销国外40多个国家和地区，年出口几百吨。

　　1979年，“水仙花牌”永春老醋被评为福建省优质产品，这是永春老醋保留下来的最早一张获奖证书。

　　1979年，“桃溪牌”老醋开始批量生产，畅销国内。

　　1980年，该厂为扩大生产，采用大型酒精发酵罐生产工艺，进行醋酸纯菌种人工培育和深层液体通风发酵；并对陈酿机理、防治疾病机理和保持传统特色风味等一系列课题进行科学研究，使老醋的产量与质量均胜往昔。

　　1985－1988年，连续被评为轻工业部优质产品。从此，永春老醋与山西陈醋、镇江香醋、四川保宁醋跻身于全国四大名醋行列。

      （三）永春老醋的地位

       永春老醋，又名乌醋,是福建省传统名特调味佳品，与山西老陈醋、镇江香醋、四川保宁醋并列“中国四大名醋”。

      （四）永春老醋的特点

　     （1）永春老醋，醋色棕黑，强酸不涩，酸而微甘，醇香爽口，回味生津，且久藏不腐。

　　 （2）永春老醋与其他食醋的区别是不需外加食盐和防腐剂，含有多种氨基酸等营养成分以及多种对人体有益的发酵微生物，是质地优良的调味品，并具开脾健胃，祛湿杀茵之功能。

　　 （3）酿造技术独特，选用优质糯米、红曲、芝麻、白糖为原料，按一定配方精心酿制，其中经历糯米蒸煮、酒精发酵、醋酸发酵、培菌、陈酿等大小50多道工序，历时800－1000天左右。

      （五）永春老醋的营养价值

       （1）含有丰富的氨基酸，其中含有人体不能自身合成，必须由食物供给的8种氨基酸。醋中的糖类物质也很多如葡萄糖、果糖、麦芽糖等。醋中的有机酸含量较多，它主要含有醋酸，其次含有乳酸、丙酮酸、甲酸、苹果酸、柠檬酸等等。

       （2）醋有甜味，使其五味调和，有利于人体对食物提供的营养物质进行消化和吸收。

       （3）醋食后可增 加胃酸的浓度，生津开胃，增加食欲。

       （4）醋能降低血压及血中胆固醇，预防动脉硬化及某些癌症。

       （5）儿童用适量的醋加温水口服可治疗肠道消化不良，老年人用醋泡鸡蛋、黄豆、花生米可辅助治疗心脑病。

        此外，醋还能抑制过氧化脂物质的产生，消除过氧化自由基和皮肤润洁、美容保健和防止色素沉淀。