盐城市第一中学成立于1923年，初名“盐城城县初级中学”，为盐城第一所公立中学；1983年，更名为盐城市第一中学。2006年，初中部更名为盐城市第一初级中学。
盐城市第一中学是江苏省重点中学、全国示范性高中、江苏省首批“四星级”高中。
据2015年4月学校网站显示，盐城市第一中学占地面积280亩，建筑面积9.6万平方米，共有学生4000多人，教职工383人。

   据2015年4月学校官网显示，学校有383名教职工，专任教师中硕士研究生毕业17人，研究生课程班结业63人；高级教师116人，全国模范教师1人，省“333工程”培养对象1人，市级以上有突出贡献专家2人，市名校长2人，市名教师2人；市、区级学科带头人和教学能手共68人，数理化及生物、信息奥林匹克教练员29人。有200多篇论文在市级以上刊物发表或获奖；十几名教师参与《盐城市中考说明》的编写，两名教师参与国标新课程教材、教参的编写；30%以上的同志参与省市课题研究，每年有80%以上中高级职称的教师在市级以上刊物发表或交流论文。

   2014年，盐城市第一中学高考，市一中上线1058人，首次突破千人大关，较2013年净增191人，上线率全市第一；理科最高分王颖395分，文科最高分卞景文384分。
2012年，本二实际录取972人。两名同学以优异的成绩被清华大学录取，200多名学生被南京大学、中国人民大学、中国科技大学、东南大学等知名高校录取。