自2002年4月里耶古城的抢救性发掘，到6月3日至28日3.7万枚秦简出土，里耶就已成为世人关注的焦点。

为了研究秦王朝的历史，许多专家学者便把目光移到了神秘的湘西里耶，并发出了感叹：里耶古城与简犊称得上是近百年来秦代考古最重要的发现。中国历史博物馆馆长朱凤瀚意味深长的评价说：“里耶秦简对于秦朝历史研究的价值与意义，不亚于殷墟甲骨文对于商代历史研究的价值与意义。它更可以复活秦王朝那段短暂而辉煌的历史。”

公元前221年秦王政(即秦始皇)扫灭六国，统一中国，并建立了中央集权制下的郡县制封建专制国家。在其短短的15年统治中，由于残酷无道，又很快土崩瓦解，灰飞湮灭。秦王朝的历史相当短暂，文献记载也不多，保留下来的遗址更少。先前，在湖北云梦曾出土过1000多枚秦时简犊，文字也不过一千多字。而里耶这次出土了3.7万枚秦简，其数量和质量都堪称是一个惊世大发现。

“里耶古城与简犊的发现既有偶然性，也有必然性。若不是修建碗米坡电站，它或许还要在地下沉睡百年、千年。”据湖南省考古研究所袁家荣说：“在一般人眼中，只有出土的里耶简牍才是珍贵的。而在考古工作者的眼中，里耶的古城和简牍，构成了一套全方位的秦史解读模式，它们之间的关系是良性互动的，缺一不可。”

从解剖性的发掘中，可以看到，占地20000平方米的古城遗址上已挖出夯土城墙、护城河、房屋基脚等。同时，还发现了排水设施、多座古井，它们共同构筑了一座完整的战国城市遗址。此古城遗址虽小，比不过中原那些气势恢弘的城址，但是，它包括了当时各个方面的资料，是研究和复活秦王朝历史最关键性的资料。袁家荣所长还介绍说：“目前全国发现的秦王朝城池很少很少，据我所了解，里耶古城至少在我国南方排名第一位。从古城的建筑物可以评估秦王朝的工程技术水平；从古城的结构可以看出当时城市中人的观念形态；而最重要的是城市的布局，它可以折射出一个城市的性质—军事的还是政治的……古城给予研究者的启示，无疑是全方位的。”

当然，此次里耶考古最重要的发现，还是那3.7万枚秦简—它的数量，远远超过了目前全国已出土的秦简的总和。湖南省考古研究所郭伟民说：里耶秦简最大的特点是它完整、全面地复活了秦王朝的历史，是一套极为重要和珍贵的百科全书式的实录。

说里耶秦简完整，是因为从已清洗整理的简牍纪年来看，它记录了从秦王政二十五年到秦二世二年，十多年连续不断。并结合记录内容，现可初步认定它们均属于秦代当地官府文书。可以说，这些秦简完整的保存了秦王朝的历史，增添和充实了秦代的历史文献与档案材料。说里耶秦简全面，是因为它内容丰富，涉及了当时的政治、经济、民族、军事、法律、文化、职官、行政设置、通邮传递、地理位置等到诸多领域，丰富了人们对于秦王朝有关制度的了解与认识。

据湖南省考古研究所张春龙分析说：里耶秦简的意义，较上世纪七十年代出土的秦简更为重要。因为它记载的内容，与老百姓的生活更贴近、更具体化，蕴含着更加丰富的学术意义。比如说，在里耶秦简中提到的地名有迁陵、临沅、酉阳等数十处，提到的官职有司空、司马丞、守丞、令守等，且多附有人名，像“迁陵守丞腾”。这些对于研究当时的地理环境、职官制度十分重要。又比如，简犊中发往洞庭的邮书，不仅透露了当时邮政制度的信息，同时，它记载的从某地到某地多少里，对于研究当时的地理概念也颇有帮助。又如，一枚秦简上还记载有“四八三十二，五八四十，六八四十八……”的二千多年前的乘法口诀表，另一枚还记载迁陵县丞向上级反映刑徒和奴隶买卖情况，甚至还记有仓官捕鼠的事情等，同时，里耶秦简字体笔画优美，也包含着书法艺术，这些，对于研究秦王朝的文化、教育、民俗、民风都是很有价值的论据。

中国故宫博物馆前院长张忠培说，秦王朝存在的历史很短暂，但它有是中国历史重大的转折点。只可惜由于距今时间久远，相关的文献资料和文物遗存比较贫乏。而里耶古城与简牍的发掘，其意义不仅是全国性的，也必将在世界汉学研究中写下辉煌灿烂的一笔。它的发现不仅能与《史记》、《汉书》相互印证，而且能补充史书的短缺；不仅找到了秦代考古史上里程碑式的珍贵资料，而且也为了解秦王朝历史更为广阔的全息式的思维空间。

里耶古城以及出土的3.7万枚秦简，为研究秦王朝提供了一幅系统的、全面的历史画卷。加之里耶秦简数量之大、年代之久、内容之重要、涵盖面之广，世所罕见。因此，古城的研究和探索仍需要不断的深入进行，简犊的整理和破译也还得费很长的时间。

综上所述，不难看出：

①从古城与秦简的关系来说，古城是秦简的载体，没有城就没有简，因此古城的发现，其价值不亚于秦简的发现。

②2005年6月9日，国家文物局党组书记、局长单齐翔曾经指出：“里耶古城遗址的发现堪称本世纪末有关秦史最重要的发现，而大片尚未开发掘遗址下面，隐藏的价值更是无法统计，作为秦简乃至古城的载体，里耶古城的价值更加无法估量。”

流淌的酉水关注着这片神奇的土地。当里耶古城与简牍惊现于世，其对复活秦王朝历史的价值和意义弥足珍贵，更值得人们有必要不断地研究和探索。

[稿源：里耶镇]
[作者：彭秀军]
[编辑：梁涛]