汉代就有舍人出外担任犍为郡文学卒史，是最早为《尔雅》作注的文人贤士；牂柯名士盛贤出走成都，随司马相如学赋作《合组歌》、《刘锦赋》，尹珍师从许慎、应奉学习汉学，回乡教塾，成为贵州教育第一人，三人被尊为“汉三贤”。
南宋嘉熙二年（1238年）遵义人冉从周考中进士，是贵州省第一个进士。唐廉考中进士在山西任官，《山西省志》称他为“国（清）朝第一循吏”。
遵义沙滩位于新舟镇禹门，因乐安江流经此处堆积一片沙滩而命名。明万历年间，黎氏祖先迁居于此，淦樵耕读，诗礼传家，培养出王青莲、黎恂等进士，清咸同年间，郑珍、莫友芝合编的《遵义府志》被梁启超誉为“天下府志第一”。黎庶昌是著名外交家和散文家，在担任日本公使期间，收购带回中国散失的大量珍贵典籍，编成《古逸丛书》。
历朝遵义共考中进士59人，举人363人。另有武进士13人，武举人76人，遵义人修造郑莫祠，命名子尹路，祭奠乡贤，美德长传，自成一景。
民国时期，遵义女作家卢葆华的小说《抗争》被推选为20世纪贵州最佳文学作品。蹇先艾被鲁迅称为“乡土文学”作家。宦乡是中国著名外交家，为《文汇报》和多家刊物撰写进步稿件，陈沂、肖之亮积极活跃在左联文坛上，以遵义文化产生积极的影响。1949年后，有军旅作家傅泽，小说家石果，诗人廖公弦、李发模等。