谢安（320---385），字安石，陈郡阳夏（今太康县）人，东晋著名政治家、军事家。
谢安出身大士族家庭，自幼聪慧，爱读书，不愿做官，多次被诏用，均以有病或其它缘由推辞不就。后来隐居会稽东山，往常和王羲之等人游山玩水，写诗作文。王羲之发起著名的兰亭集会，谢安就是其中的一员。
四十岁时，谢安才接受征虏大将军桓温的征召，离开东山，出来做官，担任司马一职。后人把谢安的这一行动叫做“东山再起。”
孝武帝年幼继位，不能主持朝政。谢安升任宰相后，竭诚尽职，秉忠朝廷，平衡士族中各种势力，缓和权力争夺的矛盾，使朝野归于和睦。
在军事上，谢安为抵御前秦的进攻，把前秦赶回淮水以北。孝武帝太元八年（383），苻坚发兵百万，大举伐晋，决心统一全国。强敌压境，朝野震恐，谢安则从容不迫，“指授将帅，各当其任”。
383年10月，苻坚的前锋苻融军攻陷寿阳，围晋将胡彬于硖石，派梁成率军五万屯洛涧，阻挡谢石、谢玄军救硖石。谢玄率晋军主力屯于洛涧南岸，构成两岸对峙之势。谢玄派前锋刘牢之率精兵五千人主动出击，大破秦军，杀死前秦大将梁成。
谢玄请苻融的军队稍后撤，以便晋军渡过淝水和秦军决战。苻坚只恃自己兵多对方数倍，不了解双方士气差异，便同意撤军。岂不知大军一退，士兵们又认为打败了仗，纷纷溃逃，苻融想制止也制止不住了。谢玄、谢琰、桓伊等带领晋军，渡过淝水，向秦军发动猛烈攻击。苻融在混战中被杀死，苻坚受箭伤，也险些被俘。秦军大败，号称百万大军最后仅剩十几万伤兵残将。这就是历史上有名有淝水之战，东晋以八万军队击败了前秦苻坚率领的百万大军。报捷的驿书传到建康，宰相谢安正与朋友下棋，他阅过驿报，验上没有流露出一丝笑意。在朋友的追问下，回内室时，再也抑制不住万分兴奋的心情，迈过门槛，把木拖鞋底的钉子撞断了，竟一点也没有感觉到。
淝水之战胜利后，谢安乘胜北进，收复中原，统一中国，派谢玄等率师北伐。第二年，收复徐、兖、青、司、豫、梁六州。第三年刘牢之还进入黄河北边的各都邺，取得东晋以来历次北伐的最大成果。但是，前秦瓦解后，来自北方的威胁又尖锐起来。孝武帝听任其弟司马道子专权，排斥谢安，使他无所作为。谢安在从广陵返京的归途中患了重病，回京后病情加重，自知不能康复，便请求辞官，不久便与世长辞，终年六十六岁。
谢安一生著述颇丰，重要的有《谢安集》十卷、《孝经注》等。其书法艺术后人评价甚高。