年例是粤西民间过年最隆重的一个节日，在农村素有“年例大过春节”的说法，也是茂名地区最具特色的一个节日。所谓年例，即是年年有例！在中国的众多传统节日中，春节可算是最为热闹的。然而在粤西岭南一带，在春节之后仍有特别的节日要过，那就是具有地方特色的民间文化习俗——年例。

​基本简介

年例，也可以叫年宵，但是和年宵又不同。茂名、化州、高州、电白县、信宜及邻近的湛江、吴川一带的农村每年都会举办年例，各地举办地年例的时间各不相同，集中在过完春节的农历正月、二月份，其余一些“翻秋”年例（在秋收后的一个月举行，大都是在农历三月至十一月）则每个月都有，年例节一般一个村庄为同一天，少数两天。也有附近数条村庄的年例节都是在同一日的。农村年例大多以土地庙为中心，周围几个村子一起举行。少数地方一年中还会举办两次年例。

粤西地区的年例日各地有所不同，大体上是从正月初二起至正月底止，尤十五、十六日为最多，也有些地方是在农历二月份的，年例节一般一个村庄为同一天，少数两、三天。亦有附近数条村庄的年例节都是在同一日的。以土地神的“社境”为单位，开展年例活动，时间多为一天，间有两三天者。年例的主旨是敬神、游神、摆钟、祭礼社稷，祈祷风调雨顺、百业兴旺、国泰民安。一村过年例，周围村庄群众都来看热闹助兴，家家户户大摆宴席招待亲朋戚友，不论是否相识，一律热情款待茶饭酒菜。

历史起源

按宋代《太平寰宇记》卷之百六十三 窦州（今信宜市）风俗记载，年例最迟起源于宋代，明朝时期盛行。在农耕社会，农为百业之本，明朝时，粤西官吏们都要洗澡，穿素服，不坐轿子不骑马，步行到郊外，聚集乡民，设桌上供。上演当时全国各地都进行的立春祭祀仪式，以示对农业重视。“打春牛”视作新一年的开耕典礼，官吏们焚香叩头之外，还要在供桌前做一个土牛，让扮作勾芒神的人举鞭打土牛，这土牛被称为“春牛”，“打春牛”意思是打去春牛的懒惰，迎来一年的丰收。有旧县志：“立春前有司迎句芒神于东郊，里市各扮故事表演，曰庆丰年”。

由于聚集各乡民庆典，与元宵、年例重合，百姓索性张灯结彩，舞春牛、舞狮子、游神、驱鬼、飘色、鼓乐歌讴达旦，形成一种集元宵、春祭一身的年例，清朝更是发展到高峰期。年例因其与众不同的风俗，导致粤西各县纷纷记载，成了朝廷对地方风俗参考的重要依据。据清光绪《信宜县志·舆地志》记载：“迎春，装戏剧鼓乐，迎土牛于春牛亭，士女纵观为乐”。光绪信宜县志。卷一舆地志十风俗：“元宵，城市家悬彩灯，亲朋聚赏萧鼓，歌讴之声达旦。多于是月乡傩，名曰年例。”光绪茂名县志。卷一 舆地志第一风俗：“二月祭社，分肉入社，后田功毕作，自十二月至于是月，乡人傩，沿门逐鬼，唱土歌，谓之年例。”道光电白县志。卷四舆地一疆域.风俗： “元旦恭贺，曰拜年。家设糕果祭神，曰供养。或悬先像，设糕果礼拜。是日，不杀牲，多素食，三日内不市。各乡行春傩礼演戏，曰做年例。”光绪重修电白县志卷三 舆地三风俗记载内容与上相同。光绪高州府志。卷六舆地六风俗： “二月祭社，分肉入社，后田功毕作，自十二月至于是月，民间多建平安醮，设蔗酒于门，巫者拥神疾趋，以次祷祀，掷珓悬朱符而去。神号康王，不知所出。乡人傩，沿门逐鬼，唱土歌，谓之年例。或官绅礼服迎神，选壮者赤帜，朱蓝其面，衣偏裘之衣，执戈扬盾，索厉鬼而大驱之，于古礼为近。参岭南杂记、道光志、电白志。”粤西各县对年例的记载，为年例历史留下了佐证。直到民国初年，粤西年例并没有因取消立春祭祀消亡，相反以粤西独特的风俗形式盛行，解放后来曾一度中断，上世纪八十年代以来逐渐恢复，茂名及其所辖市县（区）乡村，大都盛行做“年例”，而且相当隆重热闹。在粤西茂名有这样的说法，一年一度的“年例”期间，在外工作、生活的人，过年可以不回家，但“年例”时一定会赶回来团聚。同操一种语言，乡音乡情交融，气氛热烈，著实让常年在外、难得相见的家乡人别有一番享受。

追溯“年例”的历史，它实际上是扩大了的元宵节、庙会、粤西茂名等地方祖先迁移落脚纪念日等综合起来的节日。早在明清时期的地方志就有记载，光绪《茂名县志·风俗》载：“自十二月到是月（农历二月）乡人傩，沿门逐鬼，唱土歌，谓之年例。”

一说：据父老相传，茂名的“年例”也是由元宵节衍化而来。据父老相传，自汉唐以来，中原文化习俗逐渐渗透粤西大地，元宵节持灯嬉游的习惯也被接受，与本地习俗结合后，逐步演变成现今隆重热烈、极受村民重视的民俗节日。

二说：年例和洗太夫人有一定的关联。史料中显示年例活动是由洗氏家族而兴起，长期演化后成为今天的年例。洗太夫人是当地的一位颇有影响力的人物，她为维护国家统一、民族团结作出了卓越贡献，被周恩来总理誉为“中国年例
年例
巾帼英雄第一人”。在年例中“游神”所用的神像中，便有洗太夫人的塑像造型。可见她在当地人心中的地位，像神一样崇高。当地人如此敬重一位爱国的巾帼英雄，也多少反映出他们的一种英雄主义情怀及爱国主义思想。或许把洗太夫人尊为神只是现在的人延习了祖先的做法，把拜洗太夫人仅看成是年例的一种形式。洗夫人文化使年例更具历史意义，它传承的不是只有封建的迷信思想，还有一种具有积极意义的人文精神