1885年，美国佐治亚州的<Dr.John.Stith.Pemberton>（约翰·彭伯顿），发明了深色的糖浆称为彭伯顿法国酒可乐（Pemberton's French Wine Coka）同年政府发出禁酒令，因此彭伯顿发明无酒精的Pemberton's French Wine Coka。1886年5月8日他想发明一种饮料，一种让很多需要补充营养的人喜欢喝的饮料。那天，他正在搅拌作好了的饮料，发现它具有提神、镇静的作用以及减轻头痛，他将这种液体加入了糖浆和水，然后加上冰块，他尝了尝，味道好极了，不过在倒第二杯时，助手一不小心加入了苏打水（二氧化碳 水）这回味道更好了，合伙人罗宾逊（Frank M.Robinson）从糖浆的两种成分，激发出命名的灵感，这两种成分就是古柯（Coca）的叶子和可拉（Kola）的果实，罗宾逊为了整齐划一，将Kola的K改C，然后在两个词中间加一横，于是Coca-Cola便诞生了，第一份可口可乐售价为五美分。

  因为他相信将来这种饮料主要是在饮料机中销售。1886年成立了可口可乐公司，坎德勒被称为“可口可乐之父”。

在1919年，Elntst Woodruff以250万美元从阿萨·坎德勒的继承人手里买下可口可乐公司，在1923年，他儿子Robert W．Woodruff，也就是可口可乐历史上最重要的人物之一，成为可口可乐的CEO，Woodruff开始与公司装瓶特许经营商一起努力，无论消费者何时何地想要可口可乐都能得到满足，他推动装瓶商使饮料“需要时随手可得”并且强调如果Coke不能在消费者口渴时立刻得到，那么市场将永远失去。
在20世纪20年代，可口可乐进入中国市场，先是被翻译成不知所云的“蝌蝌啃蜡”，随后被蒋彝教授翻译的“可口可乐”所代替。
在1929年，可口可乐和他的装瓶商以极其低廉的价格向商店和加油站提供顶端开口的冷柜销售瓶装可口可乐，在1937年，该公司推出第一台投币自动售货机，Woodruff为可口可乐发起了以生活风格（lifestyle）为主题的广告，该广告突出了该产品在消费者生活中的重要性而不是产品本身的属性，该产品在20世纪20～30年代最著名的广告词是“The Pause That Refreshes”，该公司继续拥有亚特兰大附近原有的装瓶线并且开始买回一些经营不善装瓶特许经营权。

  “积极乐观美好生活”体现了我们积极改变世界的承诺，通过改进我们的工作和生活方式，在每一件事中融入可持续发展的理念。这是我们坚定不移的信念。 可口可乐公司和装瓶合作伙伴承诺要长期的、积极的变革，为世界带来积极的影响。我们持续创新，让我们的业务在环境和经济上为我们所服务的社区创造价值。我们相信在努力推动经济、环境和社会可持续发展的同时，我们的业务也将获得可持续的发展。 通过“积极乐观美好生活”平台，可口可乐系统将业务运营相关的所有可持续项目整合起来，涵盖与周围社区互动的7大领域：