《史记·项羽本纪》：》：“项王军壁垓下，兵少食尽，汉军及诸侯兵围之数重。夜闻汉军四面皆楚歌，项王乃大惊，曰：'汉皆已得楚乎？是何楚人之多也。”项羽在垓下兵少食尽，刘邦大军把他包围，一天夜里四面都唱起了楚国的歌声。项羽此时的表现两个字：大惊！并说：“汉军难道已经攻下了楚地吗？为什么会有这么多楚人。”

项羽逃到乌江，就想马上渡河。《史记·项羽本纪》：“于是项王乃欲东渡乌江。”此时乌江亭长划着一艘小船来了，对项羽说：“江东之地虽然小，但怎么说也有数十万人，足够称王了，您现在马上渡河吧，现在只有我有船，汉军来了没船渡不了河。”项羽笑着说：“天要灭我，我渡了又有何用！当年八千江东子弟和我渡江西征，现在没有一人回去，就算江东父老可怜我让我称王，我还有什么面目见他们?”