笔架鱼肚指用石首鮰鱼肚为原料经传统工艺制作的石首特产食品。早在宋代即被列为朝贡极品,现为访亲问友的珍贵礼品。笔架鱼肚之所以名贵如金，一是品质为鱼肚上品；二是产量极为有限。笔架鱼肚是长江石首鮰鱼的腹中之鳔。此鳔非常独特，看上去形如笔架、色似白玉，拿起来细嫩如脂、又重又滑，吃起来松软香甜、入口即化，易于吸收．富含高级胶原蛋白干制笔架鱼肚样品

、多种氨基酸、维生素和微量元素。石首鮰鱼为长江石首江段回流湾特产，产地的唯一性决定了产量的有限性，就算竭泽而渔也满足不了世人品尝笔架鱼肚的好奇心。

笔架鱼肚传说二

      在石首城北有一山，形似笔架，长江从山下流过。以笔架山为中心，上至江陵郝穴，下至洞庭湖口，其间50公里，江流曲似九回肠。就在这段江流之中生长着一种名贵的鱼。这种鱼有两点奇特之处，一是只生长在这50 公里多的江水中，别处没有；二是它的鱼肚大而肥厚，像个桃子形，中间有一条粗筋，看上去像当地的笔架山，由此“笔架鱼肚”便得名。

笔架鱼肚传说三

      当年的鲁班出游洞庭湖，路经石首县，正赶上财主家建楼房。由于不满富人的吝啬和苛刻，工匠们有意将上梁柱头两边削薄些，不料此事被富人发现而向工匠们索赔。

正巧鲁班见此，便拣了一些刨皮，在嘴边一抹，补贴到柱头上，并撕下自己的破衣服垫在柱头的榫口处，使工序很快合拢。富人见鲁班技艺高超，执意要鲁班留下为他建房并教他儿子手艺，还端上好饭好菜款待。鲁班了解到富人平时的为人，便向饭内吐了一口唾沫，对富人道：“你先把这饭吃下去，我就留下来并传授手艺给你儿子。”富人不肯吃，并扬手将饭丢向笔架山下的长江之中去了。由于江底的鳌鱼吞吃了这饭，而使鳌鱼鱼肚长得既厚实又透明。从此这种鱼肚便称为“笔架鱼肚”。