德国女生拉莉莎吃东西的时候偶尔会说，嗯，这个东西吃起来“非常圣诞”。我很好奇：“圣诞到底是什么味道呢？”“圣诞的味道啊……是混合了朗姆酒、肉桂、胡椒、生姜、丁香之类又甜又温暖的味道。” 说道丁香、生姜和肉桂，最先浮上我脑海的是卤肉料。但是，对于一些欧洲国家的人来说，提起这三样，毫无疑问会想起圣诞节。拉莉莎一脸花痴的表情，嘴角都要流下口水来：“圣诞节有朗姆酒水果蛋糕，蜂蜜胡椒饼，还有里面包着杏仁糖的甜饼干……”旁边的英国男生杰克不以为然地说：“可我想到圣诞，只想到烤鸡和圣诞布丁。”拉莉莎震惊地问：“难道你们没有热红酒和姜饼人么？！”他说：“有，可是那不重要啊！”
如此这般，我对圣诞到底吃什么产生了考证的兴趣，于是拜Google大神。原来我们最熟悉的圣诞火鸡，并不是圣诞节的固定菜式。瑞典吃猪肉丸子，英国吃塞满葡萄干的圣诞布丁，德国吃浸满朗姆酒的圣婴水果面包、东欧吃十二道素菜、墨西哥甚至是吃有机水果和沙拉过圣诞。香港作为维基百科圣诞大餐这个词条下唯一的亚洲地区，身份有点像是亚洲代表。香港意义上的圣诞大餐就是中国大多数人脑中的圣诞大餐：餐厅推出的圣诞套餐。吴昊在《乱世童真》一书中提及，香港某餐厅于1959年推出的圣诞大餐，餐牌内包括10道菜式： 什果、餐汤、吉列石斑、鸭肉、火鸡火腿、焗意粉、布丁、生果、咖啡或茶及礼物一份，收费为每位五元半。
拉莉莎生于德国和瑞士交界的科隆，她非常非常喜欢圣诞节。他们家的圣诞节比别人家的都长，别人家的圣诞树最多在屋里放一个月，她总是求妈妈再多留两个星期。科隆被森林和湖泊包围，拉莉莎最喜欢和爸爸一起去森林里砍圣诞树，砍圣诞树似乎天经地义地是爸爸和女儿的事情，朋友和亲戚都不会参加。圣诞前两个星期左右，天气非常冷，不但地面被白雪覆盖，有时连河面都结了冰。不管天气如何，如果那天早上决定要去砍圣诞树，什么都挡不住。拉莉莎和爸爸穿上雪靴带上斧头前往森林，而妈妈在家里准备煮加了肉桂、柠檬皮、丁香、砂糖的热红酒。塞满糖渍果脯的圣婴水果面包已经烤好，浸满了朗姆酒能保存两个月时间，桌上也摆上了各种口味的胡椒蜂蜜饼。房间里开足暖气，由于室内外温差大，窗户被水蒸气模糊，屋里弥漫着圣诞节温暖的香味。
也许是因为科隆附近有很多森林，有事没事都和森林过不去。在很久很久以前，真的很久，远在欧洲被基督教主导之前，5月1日并非劳动节而是庆祝五月来临的异教节日。很多欧洲国家仍然在庆祝这个节日，但它在信仰上的意义早已经失去了。在德国，这个日子是男孩向女孩示爱的好时机。男孩会砍一棵树放到自己喜欢的女生家门口，要是女孩讨厌那个男生的话，就会砍一棵圣诞树作为回礼，因为松柏浑身是刺，收到了圣诞树的男生意味着被拒绝。
我最喜欢圣诞姜饼人。姜饼人好可爱，有扣子、蝴蝶领结，有时还戴着红色的小帽子。大家都不舍得吃姜饼人，好多小朋友都有过把姜饼人藏在床底、枕头直到它发霉的经验。在一家面包店里，我看见过一些少了帽子或少了手脚，被做坏了的姜饼人，静静躺在角落的篮子里，上面写着：“受伤的人，打折处理”。