皖北的集镇上，春天、初夏之际，大多举办大型的物质交流会，我们称为 “庙会”；去庙会，就是“赶会”，这是比过年还热闹的事儿。我曾工作过的王市镇，每年的庙会就定在农历的三月初三日，而我的家乡东城集的庙会是在农历的十月十九。
“会头”，即组织者，在庙会之前的十多天，就联系好了剧团来演出。被邀请的剧团都会在庙会的一两天前赶到，并搭好戏台。集镇四周的村民，更是喜上眉梢，纷纷把自家的七姑八姨和出嫁的女儿接来赶会。外地的客商也闻讯而至，忙着搭帐篷安家，摆出自己的商品。一些不请自到的歌舞、杂技团，也都在开会的前一天赶来，搭建舞台。土著临街的商铺更是跃跃欲试，把往日里码在店里的商品，一股脑的摆到了店铺门口；卖小吃早在家门口筑起了炉子，准备在会上卖炸油糕、烙韭菜合子等各种小吃。
庙会在人们的期盼中姗姗而来，一大早赶会的就会从四面八方潮水般地向集镇上涌来，三五成群，或说或笑。最活跃的当属那些小孩子们，像撒欢的马驹儿，相互追逐，打闹嬉戏。大人们则边走边谈论着今年的庄稼长势、各自家庭的收入及院外的媳妇、门里的闺女。离得远些的就骑摩托车或者自行车，还有的开着三轮车，拉着满满一车人，全不顾农用车禁止载人的交通规则。这中间有大胆的小伙子，往往一个箭步冲上去抓住三轮车帮，有铁道游击队的战士那般身手。
太阳正午时，正是庙会最热闹的当儿。这时候当街上，人挨人，人挤人，摩肩接踵，有人只喊“裤裆里的跳蚤都挤扁了”。于是，平时的宽广的街道，此时也变得狭窄起来。一街两巷，琳郎满目的货物闪亮登场，一字儿排开。布贩们支个摊儿，亮出五颜六色的布匹；卖衣服的，网状的架上，挂满了最前位、最新潮的各式各款的服装。一些修鞋、修锁、修拉链的匠师们拿出了自己的顶上功夫。江湖医生、镶牙拔牙的，喊破了喉咙，使出浑身的解数。牲口市场，牛羊猪鸡，头头攒动，叫声此起彼伏。这时，争吵声、吆喝声、讨价还价声、车声、高音喇叭里的叫卖声、戏台上的锣鼓声，戏台上少女的尖叫声，震耳欲聋。你碰了我的胳膊，我触到了别人的屁股；你踩了我的鞋，我垫了你的脚，谁也怪不得谁，因为这是逢会。有人说，腊月的集，挤掉皮，今儿有人挤掉鞋子是常事。
庙会上上市最多的还是农副产品。绿油油的青菜，红艳艳的萝卜，紫亮的茄子，白生生的冬瓜----四季蔬菜，品种齐全。水果摊前，一串串紫亮水灵的葡萄，一篮篮红通通的苹果，一块块橙黄水嫩的菠萝，还有那一筐筐红红的嘬起茸茸小嘴的山楂。紫杆的甘蔗，金黄的蜜橘，在阳光下竞相登场，引逗得小孩子们一次次地向大人们口袋里掏钱。各种风味小吃应有尽有，脆焦的炸油条，热气腾腾的煎凉粉，油汪汪的小煎包，看一眼都让人口水外流。卖烧饼的也不甘示弱，扯开喉咙广告：“烧饼，烧饼，又香又酥的大烧饼！”卖稀饭、面条、油茶、豆脑、馄炖、饺子的用白塑料一块场地，摆上些小桌凳，就成了一个临时饭店。最诱人的就数那卖羊肉汤的大排挡了。老板娘支起口大锅，熬上些牛羊骨头，案上盆里是煮熟的羊肉羊杂碎和头肉、粉丝和切好的大白菜。客人来了，说声：“老板，来一碗大杂烩。”主人就抓把煮好的羊杂碎或牛羊头肉，搓一些粉丝和切好的白菜，用漏勺在汤锅里炖煮一会，然后热腾腾的放进大碗里，再舀出滚开的带有囫囵辣椒骨头汤汁，麻利的放上佐料，一大碗鲜美的羊肉汤就放到了客人的面前。
会上的其他文娱活动更是丰富多彩。最常见的有耍猴的，有说书的，有唱琴书的，玩杂技的等等。当然也有套圈的，猜扑克的，也有打着“某某歌舞团”的名义搞三流演出的，也有打着医学的名义搞什么怪物展览的。展览者们大多用塑料布围个帐篷，以这档外边的视线。为防止小孩子从帐篷边儿上偷钻进来，专门有一人在外围守着，脖子上挂一条蛇或拉一只其它恐怖之物，以恐吓不买票者。
除了看热闹外，大多数人赶会的目的还是购物。家具行里有桌椅板凳、沙发、床等，农具行里有镰刀、木扠、木锨……这是男人们光顾的重点。他们是家庭生产、生活的顶梁柱，挑选家具、农具他们自然大权在握。妇女们光顾的自然要数衣料摊了，她们是家庭的贤内助，全家老小哪一个不得她们操心呀。于是，她们精心的挑选着样式大方、布料耐穿的衣服，耐心的讨价还价，无论手的孩子如何拽扯，也不动半步，直到寻到自己满意的，然后使出“杀价”的技巧，才把衣物购置囊中。
戏台口里，此是成了最热闹的地方。河南豫剧那嘹亮的唱腔和急促的伴奏声响彻天空，尽管上演的都是听了多遍的传统戏，人们还是听得如醉如痴，全不顾日头的毒辣与长时间站立的辛苦。戏场下有时还会出现骚动，这时，维持秩序的小伙子挥起竹竿哗啦啦地敲。其实并没有敲到人头上，而是竹竿在头顶发出的令人惊恐的声音，观众以为要敲住脑袋了，所以，不退也得退，不坐也得坐。
逢会期的晚上，还会放电影。傍晚时分，在大街尽头的空地上，竖起两根杆子，扯起雪白的银幕，架好放映机。但等夜幕降临，爱看戏的老人去了戏台，年轻人则领着孩子直奔放电影的场地上来了。电影虽还没有开放，但银幕前早已是人头攒动了。这时少不了的依然是各种叫卖声，东边起西边和。早去的人们还可以坐在前面的地上，晚去的就只能站着看了。有的小孩子看不见时，就坐在了父亲的肩上，会爬树的小孩子就爬到树上去看，有时一棵树上能爬几个小孩。没有树可爬的就只好爬到麦秸垛了，本来垛得整整齐齐的麦秸垛被踩得东倒西歪。第二天引来主人的一顿叫骂……
进入信息化时代，逢庙会，赶庙这一古老的物质交流会仍然在皖北集镇盛行，但随着大批乡村人涌入城市务工经商，随着人们物质文化生活水平的提高，吃的、玩的、用的在日常都可以买到，并且十分充足，人们赶会的兴趣不像以前那厚了，已淡化了原先那样人山人海、摩肩接踵的热闹景象，再也找不回儿时赶会的新鲜感和满足感了。