辖区内在过去曾流传一首民谣：“孽龙旱魔官匪患，贫苦百姓度日难，十年偶逢一年顺，还需挽篮去讨饭 ”。解放后，随着经济的发展，全区人民生活不断提高。就业问题逐渐得到解决。首先是农民耕者有其田，其次是城镇青年的就业问题基本得到解决，尤其是改革开放以来，各行各业广开就业门路，就业问题得到了进一步解决。
住宅上，建国前是“既低且烂泥草房，招风惹火人逃荒”；“50年代砖瓦房，修修补补喜洋洋”；“60年代求不饿，住房将就也是福”；“80年代吹春风，钢筋水泥小楼房”；“90年代大不同，楼房赛往天上冲”。90年代所建私房，多在2层以上，高的5-6层。机关建房多在6层以上，高的10-20层。1990年，全区城镇人均居住面积9.1平方米，农村人均居住面积20/7 平方米。穿着变化令人瞩目。建国前是“一件土布衣，缝补三代人”；50 年代“土布府绸与卡其，穿在身上三不齐”；60年代“涤纶、涤卡、的确良，人一穿上陡觉‘洋’”；70 年代“学习人民解放军，衣着草绿全是‘春’ ”；80年代“讲时髦，尼绒、羽绒加毛料”；90年代“你追我赶式样奇，穿着价格赛攀比”。家庭用具也不断向高档发展。[57]
2012年全市列入国家专项规划内的299座病险水库除险加固工程已基本完成；解决了41.37万农村人口饮水安全问题。新开工建设保障性住房24477套，截至年底，各类保障性住房竣工27103套，完工率达到61.9%。其中廉租房竣工4469套，公租房竣工4910套，各类棚户区改造竣工17337套。发放廉租住房租赁补贴2079万元，惠及16856户。有各类收养性社会福利院床位2.32万张，收养各类人员18649人。城镇建立各种社区服务设施3783个，其中综合性社区服务中心14个。全年销售社会福利彩票24200万元，筹集社会福利资金7860万元。全市否决了50个有污染隐患的项目，削减化学需氧量5154.08吨、二氧化硫559.34吨、氮氧化物40吨、氨氮632.6吨，单位生产总值能耗下降6.08%，单位工业增加值能耗下降12.59%。全市事故起数同比下降17.34%，死亡人数同比下降22.38%