新丰江水库大坝位于东江支流新丰江上，控制集雨面积5734 平方公里，水库总库容为138.96亿立方米，水库面积370平方公里。大坝是以发电、防洪为主，结合航运、供水。新丰江水库大坝是华南地区最大的水库，与新安江水库的千岛湖素有“姐妹湖”之称。库区内山清水秀、鸟语花香、四季如春，是观光旅游的胜地。

新丰江大坝坝顶高程124米，坝长440米，宽5米，是世界上第一座经受6级地震考验的超百米高大坝。坝体镶嵌有“新丰江水电站”六个苍劲有力的大字，是时任广东省第一书记陶铸的亲笔题字。

新丰江水电站于1958年7月15日正式动工，1960年10月25日并网发电，是我国第一个五年计划的重点项目之一。水库大坝为钢筋昆凝土结构，大坝高124米，长440米，顶宽为5米。它是我国自行设计、施工、安装的大型水电站，当时总投资2.19亿元人民币，从施工到发电前后不到两年，创造了当时国内同类水电工程建筑速度最快和工期最短记录，是我国水电建筑史上的奇迹。发电厂房与大坝连成一体，属于坝后式厂房，厂房总长102.68米，宽19.50米，高41.97米，现有4台发电机组。水电站的装机容量达302兆瓦，平均年发电量9.9亿千瓦时。新丰江水库是东江水资源的调配中心，该水库水质是目前广东省保护得最好的淡水资源之一。

为兴建新丰江水库，从1958年8月至1959年12月，完成清库面积600平方公里，23091户94311名群众迁移到河源县（今东源县及源城区）的其它村镇及博罗、龙门、惠东、连平、紫金、增城、宝安（今深圳市）、仁化等地，同时约有15524人从山脚迁到山腰居住，至今库区内仍遗留有6个镇。清库时共淹没山林28333公顷，稻田12000公顷。

2013年新丰江水库成功入选全国15个国家重点支持保护湖泊，根据《新丰江水库生态环境保护总体方案》，在2013-2015年内，新丰江水库将分年度实施56个生态环保项目，项目概算总投资17.75亿元,其中，申请国家财政资金支持5.93亿元。