从古至今，抒写乡情，诉说乡愁，一直是文人骚客，特别是征人游子们诗文的不变主题。从《诗经》开始，便有“昔我往矣，杨柳依依；今我来思，雨雪霏霏”的句子，它象一幅画，把一个出门在外的旅人的心情表达得淋漓尽致；南唐后主李煜的《清平乐》中，用“离恨恰如春草，更行更远还生”的生动描写，把对入宋久不得归的弟弟的思念，表达的形象可感，震憾人心；“海畔尖山似剑芒，秋来处处割愁肠。若为化作身千亿，散向峰头望故乡。”柳宗元更是运用这比喻，夸张，拟人的诗句，把埋藏在心底的被贬远离家乡的抑郁之情，不可遏止地倾吐了出来；范仲淹的“浊酒一杯家万里，燕然未勒归无计。”让我们读出的是词人报国未成，思乡不归的壮烈情怀……
我一直偏爱着这些满含浓浓故乡情愁的诗句，也更敬重那些眷恋故土亲情的文人们。尽管很多时候，这样的爱恋，这样的情愁，只是因了个人的命运不济，仕途失意而产生，但我还是认为，此情此感，是一个有良知的人必备的情愫，是人类真性情的自然流露，值得我们敬重。
然而，认识了朱海东，读了朱海东的文章，我才知道，世上还有一种更高层次的乡情乡恋。没有远离故土的苦痛，完全抛开个人的顺逆得失，纯粹出于对家乡的感激、热爱、赞美和祝福。那是一种博大的爱恋，那是一种高尚的祝愿。正如杜甫 “安得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜”的希冀，那是他饱览民生疾苦、体察人间冷暖的博大宽广的胸怀。朱海东先生，正是用他毕生的精力，孜孜不倦地抒写着他对家乡的爱恋，记录着家乡的一草一木、一事一情、一人一景。他所有的文字，都体现了他对家乡不嫌不弃的拳拳赤子之心。
二
认识朱海东，是从认识他的文字开始的。那时，我并不知道他是何许人，只在报刊上读过他的文章。那些文字朴实无华，但令我感动，因为，我读到的是一个皖北儿子对母亲的那种感情，那是“子不嫌母丑”的真挚。
在我的记忆里，皖北，利辛是荒穷之地。小时候常常能看到来自皖北利辛的乞讨者。我总会学着母亲，以一颗善良之心对待他们，同时，也让我感到生在淮河岸边这丰饶之地上的自豪和幸福。我也曾想，生于皖北，生于利辛的人，会不会常常感到不幸呢？在朱海东的文章里，在朱海东的心里，我找到了答案：赤子眼中的家乡，永远都是可爱的，美好的。
我读过他的很多文章。《麦收》，《丝瓜》，《腊月集》，……这些他亲自从事过的农业生产劳动；他亲手播种收获过的农作物；他亲身体验过的农村生活场景，都成了他记忆中最美好的回忆。“那时，我家共种了十亩麦子。由于粪肥上的足，又管理的好，麦子长得也格外的好。麦收几天前，父亲就购买了木杈，扫帚，镰刀等工具，造好了麦场。麦收前夜，又磨了半夜的镰刀。翌日一早，天还黑压压的，父亲就把我们叫醒。等我们睡眼惺忪，深一脚浅一脚地来到麦地里，麦地已能听到‘刷刷’的割麦声” 。这样的场景描写，是不是作者在向读者传递着丰收时的喜悦？“卖猪肉的、卖羊肉的、卖青菜的、卖粉条粉皮的、卖布匹成衣的、卖竹箅子馍筐子的，打发闺女出嫁和迎接儿媳到家的，各类货物一应俱全。”这家乡“腊月集，挤破皮”的热闹场面，不正是作者在展现着家乡的丰饶吗？皖北，乡村，王市镇，……这是生他养他培育他的家乡。这些地名，几乎他的每一篇文章里都会出现。尽管我能读出，提到这些地名的时候，他的记忆并非都是温暖的，有失意的痛苦，也有贫寒的无奈，但字里行间仍然充溢着他对家乡的感激之情，这不能不让读者感动。“我自幼生长在农村，由于耳濡目染，对辣椒更是情有独钟。上世纪的七十年代初，我在王市高中读书，平时住校，每周六回家一次。每次回家，母亲就给我炒一大瓷缸子辣椒，让我带到学校吃”。从《辣椒》这篇文章里，我们不只读出了作者对辣椒这种农村常见蔬菜的喜爱，更能读出浓浓的乡情和火火的母爱。母亲、姑妈、大洋马，……这些“勤劳的人，善良的人，软心的人，好心的人”，是他最亲密的，最熟悉的，最不能忘记的人。他们的音容笑貌，举手投足，永远是他心里不蚀的烙印；他们的教育、关爱和影响，成就了朱海东平凡而又有个性的人生。
朱海东笔下的所有文字，都是朴实的，真挚的。没有华丽的修饰，更不见夸夸其谈的妄语，一如他的形象，朴实得像皖北田野里一株普通的小麦或是茄子秧。但这些文字，如小溪一样从他心底里自然流出，那是一种天然的动力，是一个赤子对家乡情感的真诚流露。那溪流，平静地，潺潺地，涓涓不竭，每一缕溪流，流淌出的，都是浓浓的爱和赞美，如一壶醇醇的美酒，经久浓郁，令人陶醉。
三
一部《乡村风情》，写不完家乡的至爱亲情；唱不尽家乡的如歌岁月；画不出家乡的幸福美景，赞不够家乡的风云人物；展不全家乡的风物民俗，更抒发不了他对家乡皖北的深深眷恋。于是，不久，又一部厚重的，冒着他心血热气的《乡村词典》隆重出世。这是《乡村风情》的补充，也是作者家乡情的永久延续。他在这本书的后记中写到：“这是一部传统农耕文明的赞歌，同时也是一部传统农耕文明的挽歌”。是啊，如果不是朱海东用文字，把家乡的历史，家乡的变迁，家乡文化的历史沿革记录下来，后世还有多少人能对传统农耕文明有所了解呢？现如今的孩子，对靠犁、耙、石磨、纺车这些器具生产和生活的历史，早已生疏，他们又怎能体会到“离了山芋不能活”，扁担挑起日子的辛苦？那庙会的热闹，那摸秋的童真意趣，也将永远消失在人们的记忆里。
他用心血和真情，为后世留下了“一座纸上的农耕文化博物馆。”这是他对家乡皖北的热爱，这是他对家乡皖北风情的热爱，这是他对家乡皖北纯朴乡民的热爱，也是他“对乡村文化的坚守和继承”。
他对家乡的情是炽烈的，他对家乡的爱是真挚的，他对家乡的意是缠绵的。人们都说，有距离才能产生美，而朱海东一直没有远离过家乡，他和家乡的亲人，家乡的草木，家乡的风雨，都是零距离地生活在一起。在这样的厮守中，他对家乡的感情也越来越深厚，他要用他整个的身心去爱家乡，赞美家乡，宣传家乡。他一如既往地用心血和汗水，记录家乡的变迁，抒写家乡的未来，让世人更多地了解皖北，了解皖北的发展和变化，展现皖北人的开拓创新精神。接下来，他仅用了不到一年的时间，又写完了另一部展示皖北人杰地灵的著作——《乡村记忆》。这本书，洋洋洒洒100篇，涵盖了乡村人物，乡村农事，乡村娱乐，乡村器具，乡村食蔬等。不久，我们就能欣赏到朱海东先生的第三部记述皖北历史，弘扬皖北文化，展示皖北风土人情和社会风貌，表达作者对家乡深厚的赤子之情的心血力作。而他的下一部书稿《走进利辛》又被他提到了写作的日程。
我不知道还有谁能像朱海东那样，一直用笔作犁，在家乡的田野上四季勤耕。因为他有着爱作为动力，他拳拳地爱着生他，养他，培育他的那片土地，爱着他的经历贫穷却勇敢坚毅的乡亲们。
四
真正知道朱海东是何许人，还是缘于文字，那是一年多前由网络开始的。
他是编辑，我是文学爱好者。偶然相识于网络，本来，我是怀着一颗虔诚之心，向他这个真正的作家求教学习的，没想到，朱海东是那么地谦虚和低调。虽然在写作上，他是我的前辈，他也给了我很大的帮助和鼓励，但他始终不承认他能当我老师，甚至还称我为老师，常常让我在网络的另一端羞红了脸。因为，我还只是个刚刚开始学习写作的小学生，哪能被他称为老师。这样的交流久了，我更加敬佩朱海东老师，更觉得他其实就是我亲切随和的哥哥。
我和他网上交流的这一年里，他的业余时间，全都用在创作《乡村记忆》的文章上，废寝忘食，孜孜不倦。有时身体不适，他也没有半点的惰怠。他常说自己不年轻了，他要用生命里有限的时间，尽最大能力，把家乡的过去和现在展现在国人面前，让更多的人了解皖北，了解利辛。这是他所能做的事，他一定要尽力把这事做好。于是，他经常是一天就能写出一篇几千字的文章来。也可能是情到深处的原因吧？他写起展示家乡的文章，一点也不费劲，我常常对此表示惊叹。他说，这些东西，早在他的脑子里了。是啊！家乡的一切，早就在他的脑子里了。这是一个赤子对母亲的情感啊！
五
今年五一期间，我和淮南的两位文友，专程去利辛拜访了敬慕已久的朱海东老师。这是我们的第一次见面。没有生疏感，也没有虚假的客套，一切是那么的自然，亲切，随和，如老友重逢，如兄妹相见。他依然谦虚，朴素，低调。虽然他下笔如有神，但他却不善于言表，常常不过是静静地听别人说话。你看不出他是一个作家，倒像一个田间耕作的老农，似乎还带着半腿的泥巴。
他和利辛的另两位文友，阎孔喜，汪东峰，热情地接待了我们，并陪同我们参观了利辛的新城区、苏店新村、休闲观光农业产业园等地方。他们还特意带我们逛了利辛老城区的街道，让我们充分感受到了利辛这些年来发生的翻天覆地的变化。我们都知道，朱老师和他的朋友们的用意：作为一个国家级贫困县，能有如今的美丽与繁华，有他们每个人的努力付出。作为拳拳地爱着自己家乡的利辛人，内心有着无限的骄傲和自豪啊！
六
朱海东在他的《乡村风情》后记中写下了这样一段话：“我是一个农民的儿子。是乡村哺育了我，我爱乡村的房舍和土地，我爱乡村的山水和树木。乡村是我心中的最爱，是我灵魂的归宿。我愿在以后的岁月中，把乡村作为一个不朽的永恒的主题，让自己成为一个从容缓慢精细的书写者，用手中的笔，用整个身心，去赞美它，讴歌它，用一腔热血为它呐喊、呼吁，用我农民儿子的真诚回报生我养我的乡村，回报家乡的父老乡亲、兄弟姐妹”。
他真是这样做的，甚至做得比他说的还要好！
他是皖北，利辛的赤子！