自贡的盐帮菜特点是香、辣、鲜。自贡的辣与重庆的麻辣不同，它突出的是鲜辣、香辣。 梭边鱼火锅，锅内的鱼香、辣、鲜、嫩。 更烈性的是火锅桌边的配角，口口脆、香辣鸭唇、麻辣兔头、跳水蛙、葱香兔等款款都是典型的自贡风格。 葱香兔是一道传统的下酒凉菜，那红红的辣椒差不多将兔丁包裹起来了，上面撒有葱花。 
香辣鸭唇、兔头之类就更是如此了，干辣椒段加姜片、大蒜等，既有辣椒的辣，又有姜、蒜的辣，辣得你呼儿嗨哟还不忍停嘴。 自贡菜的鲜还不仅仅是肉禽自身的鲜，辣有辣鲜、咸有咸鲜、麻有麻鲜，所有的复合味中都要体现本味的鲜，比如花椒，生鲜的花椒就是自贡菜的首选， 终成川菜一派。
自清中叶以来，东西南北万商云集，盐船漫合，京、鲁、豫、苏菜麇集盐都，各显神通。自贡烹饪历经二百余年，终成川菜一派——小河帮。