春秋战国时期，巴族主要活动在川东、鄂西、陕西汉中一带，与楚、蜀、秦为邻。随着巴国强大，巴楚交恶，数相攻伐。公元前689年，巴、楚激战于那处（今湖北荆门县东南），双方相持数月，巴人不敌而归。

巴楚之战时断时续，几乎贯穿整个巴史。巴置捍关、阳关、沔关以拒楚。但巴在楚强大攻势之下，三关尽失并节节败退，最终被楚占领了首都枳（今涪陵），巴人只得向阆中一带退却。

张仪筑江州城

秦惠文王更元九年（公元前316年），张仪入蜀灭巴之后，屯兵江州，筑江州城，城址在今渝中区长江、嘉陵江汇合处。是为史载重庆建城之始。两汉时，江州城扩展到嘉陵江北岸，称北府城。

钓鱼城之战

钓鱼城遗址南宋淳二年（1242年），四川安抚制置史兼重庆知府余始筑钓鱼城。南宋宝六年（1258），蒙古发动大规模灭宋战争。蒙哥大汗自率一路军马进犯四川，于次年2月兵临合川钓鱼城。

蒙哥东征西讨，所向披靡，然而在钓鱼城主将王坚与副将张珏的顽强抗击下，却不能越雷池半步。7月，蒙哥被城上火炮击伤，后逝于温泉寺。

钓鱼城保卫战长逾36年，写下了中外战争史上罕见的以弱胜强的战例，钓鱼城因此被欧洲人誉为“东方麦加城”、“上帝折鞭处”。