程之才，字正辅，北宋眉州眉山（四川眉山市）人。他的曾祖父程仁霸，断案公允，待人宽恕。程之邵之兄。
程之才的母亲是成国太夫人，他是程氏（苏轼母亲）之侄。因此程之才是苏轼的表兄，也是苏轼的姐夫。苏轼的姐姐八娘比苏轼大一岁，而程之才又比八娘大一岁，因此程之才大约生于1035年，他的卒年不详。
苏轼的姐姐八娘自幼饱读诗书，能诗善文。16岁时（1050年）嫁给表兄程之才。但是八娘嫁到程家以后，公婆一直不喜欢她，经常虐待她。第二年，八娘产下一子并因此身患重病，而程家却不给她治病，父母只好把她接回娘家诊治，病情刚刚好转，公婆却兴师问罪，责备八娘不尽媳妇孝道，并抢去她的婴儿，以致八娘伤心不已，旧病复发，1052年含恨而死。苏轼的父亲宣布与程家断绝关系，从此两家成为仇家。
苏轼与姊八娘年纪仅差一岁，同乳於任采莲，幼时玩伴，同进同出，感情极佳。八娘被程家虐待病亡时，苏轼已十七岁，对此事件必能感同身受，同感悲愤。
程之才后来在仁宗嘉祐年间中进士。其后，苏轼和程之才虽同朝为官，却形同陌路，不相往来。在政治态度上，苏轼属旧党，与王安石站在对立面；程之才属新党，支持王安石推行新法。因此，当王安石挦扯（拉撕剥取。特指在写作中对他人的著作率意割裂，取用）苏轼过失时，程之才就诬陷苏轼贩私盐苏木等事。后来证明，此事纯属。