汪士慎（1686-1759）清代著名画家。字近人，号巢林、溪东外史等。安徽休宁人，寓居扬州。汪士慎在诗、书、画、印诸方面皆有很高的成就。擅画花卉，随意勾点，清妙多姿。精画兰竹，尤擅长画梅，笔致疏落，超然出尘，笔意幽秀，气清而神腴，墨淡而趣足，其秀润恬静之致，令人争重。金农称他画梅之妙和高西唐（翔）异曲同工。西唐善画疏枝，巢林善画繁枝，都有空里疏香、风雪山林之趣。千花万蕊，颇富诗意。老年一目失明，尚能挥写自如，不失当年风韵。为“扬州八怪”之一。工诗，善写隶书，又长篆刻。在一目失明作画时，自刻一印云：“尚留一目看梅花”，后来，双目俱瞽，但仍挥写，署款“心观”二字。时金农赞他“盲于目，不盲于心”。阮元《广那个诗事》说他：“老而目瞽，然为人画梅，或作八分书，工妙胜于未瞽时。”其代表作有《苍松偃蹇图》、《潇湘灵芳图》、《绿萼梅开图》、《洒香梅影图》、《月珮风襟图》、《灵根出谷图》等。著有《巢林诗集》。

前半世之谜

清朝康熙二十五年（1686），汪士慎出生在安徽休宁县富溪乡，这是个有名的产茶之地。有关汪士慎早年在家乡的生活、求学等情况，至今仍是个谜，世人知之甚少。他是1723年离开徽州去扬州的的，这时他已经37岁。
据说，汪士慎平时寡言少语，与人交往时，从来不提他过去的事，也从来不提他家乡的事。按常理分析，汪士慎对在家乡时的际遇，一定有难以启齿之处。是什么原因人们无法断定。在汪士慎留下的作品中也许可以找到他前半生的蛛丝马迹。
首先是汪士慎的画作。很多字画作者，在自己作品的落款中都留下自己的籍贯。这是为家乡“争光”也好，纯粹习惯也罢，但至少可以让欣赏者知道作者是哪里人。汪士慎在画作中，常常写着“富溪汪氏”，有时写“溪东外史”。由此，人们就只好在休宁的富溪之东去寻找汪士慎的居住地了。
其次是从汪士慎一生多次使用的“别号”上，后人能知道他在家可能排行老六，人们称他为“汪六”或“汪六先生”。

身在“故士”却没有家，这是怎么回事？是与同村族人有矛盾？是家庭其他成员不容他？现在，虽然已经离开了“故土”，但他还是希望“故人”能同情他，谅解他：他有报答父母养育之恩的心情，却因身在异乡而无法报答！这首诗，多少能让人读出汪士慎离开家乡的无奈……一片无可奈何的惨境。
在汪士慎留下的这些作品中，人们无法寻觅他写诗、作画、练字、刻印的师承关系，好像他是个无师自通的怪才。