蕉门红番薯清末期间曾是贡品。个小，皮红，肉似蛋黄，糖份高，淀粉低，纤维少，薯香味浓。其香、甜、滑的品质是其它番薯所不及的。因土质关系，番禺只有黄阁镇蕉门村一片几亩大的土地能产这种番薯，故称“蕉门红”

  “蕉门红”番薯产于黄阁镇蕉门村，并因薯块皮肉均呈红色而得名。已有一百多年的栽培历史，据说清末期间曾是贡品。“蕉门红”番薯具有薯体偏小而均匀，含糖份高、淀粉低、纤维少、味香浓、软滑可口等特点，是一种质优、高档次且具有地方特色的番薯品种，闻名于穗、港、澳，成为众多知名人士及港澳乡亲指定品尝和馈赠亲友的佳品。

  “蕉门红”番薯生长对土壤所含成份要求特殊，土质不符则番薯品质、风味变异，甚至不能结薯。为了充分发挥本地农业资源优势，发展具有本地特色的拳头产品，1999年已经把建设“蕉门红”番薯种植基地纳入农业产业化“3998”工程项目，改善基地生产条件，并采作组织培养提纯复壮和开展试验示范，使具有悠久历史的传统土特产——“蕉门红”发扬光大。目前，种植面积已达200多亩，年产量250多吨，每年12月是“蕉门红”的上市时间。

  蕉门红番薯产于广东番禺黄阁镇蕉门村，它对土壤所含成分要求特殊，土质不符则番薯品质、风味变异，甚至不能结薯。蕉门红番薯香滑甘甜，闻名遐迩，比米还贵，价格为一般番薯的数倍。蕉门村在黄阁镇无非是一个小小的千人村庄，以前是海，海水退却后，留下了这么一小方沙土土质、微量元素含量极高的几百亩土地。这是蕉门红番薯的生存“母体”。蕉门村靠山，山上有天然的泉水汩汩流出，常年不绝，滋润着这方土地，村民们主要就是用这些泉水来灌溉番薯地。这是蕉门村番薯的“血液”。在这二者的哺育之下，蕉门村的番薯开始长出一张与众不同的“脸”，拥有与众不同的味道。据称每年都有大量熟客跟村委打电话，预订蕉门红番薯，而更多人却往往错失时机，得到的回答是：卖完了。这真的不是村民们有钱不想赚，因为连他们储备着自己吃的番薯，往往都倾巢而出。那些喜欢吃番薯的、给亲戚朋友送礼的买主太多了，蕉门村200亩的土地产出的番薯只有两三百吨，只有供不应求。

  番薯含有一种类似雌性激素的物质，对保护人体皮肤、延缓衰老有一定作用，所以有人说番薯是一种长寿食品。番薯含有大量黏液物质，能保持人体心血管壁的弹性，防止动脉粥样硬化，利于保持呼吸道、消化道、关节腔的润滑，番薯所含的纤维素和果胶能促进肠胃健康。明代李时珍说：“海中之人多寿，乃食甘薯故也。”日本营养学家已把番薯列为人类食物中的“长寿食品”、“健康食品”。番薯可以做成糖水，也可以做成番薯饭，可以益气生津、补气活血，做法是：番薯100克，大米100克，先把番薯洗净、去皮、切小颗粒，把大米淘洗干净，同番薯粒放入电饭煲内，加水适量，如常规煲饭，煲熟即成。蕉门红番薯肉色茄紫，芳香清甜，不管清蒸，还是煮成糖水，都具有特殊的韵味，令人回味无穷。

  蕉门红番薯，性中熟，生育期120天左右。一般在立秋种植，冬至收获。耐肥，耐贮藏，稍耐湿，不耐浸。适宜在有水源的低坡旱地沙质壤土种植。若于水田或渍水田种植，则产量低，品质变劣。

  叶色青绿，叶似寿桃形，叶尾尖。叶和茎均有少许茸毛。生势壮旺而娇嫩。分枝5～6条。薯的个体比一般番薯小，横径4～5厘米，长15～20厘米。每个薯一般100～150克。皮肉皆红色。产量较低，一般亩产只有1500斤左右。

  “蕉门红”番薯个子小,皮红,肉似蛋黄,糖分高,淀粉低,纤维少,薯香味浓,品质为其它番薯品种所不能及。蕉门村村长张福培告诉南方农村报记者,尽管“蕉门红”番薯深受人们喜欢,但产量却非常少。张福培介绍,“蕉门红”番薯对土壤的要求极为苛刻,目前整个蕉门村只有150亩土地适种,都被山泉水滋润。“相隔的村曾经引进种植,但都没有成功。”据他介绍,蕉门村一带的土壤为岩土,沙比较多,约三成泥土、七成沙,土质中微生物活动性强,酸碱度适中,对于番薯的生长非常有利。

  “蕉门红”番薯每年最多只能种一造,必须与水稻轮番耕作,才能保证“蕉门红”番薯质量,熟地并不适合“蕉门红”番薯的生长。

  与普通番薯高产量相比,“蕉门红”番薯算得上“懒生”。张福培告诉记者,“蕉门红”番薯每亩产量最高不过3000斤,不到普通番薯产量的一半。近两年,整个蕉门村番薯亩产量一直保持在1000斤左右,一年全村总产量只有15万斤左右。

  “蕉门红”与普通番薯的粗生粗长相比,显然要矜贵很多,种植技术更为讲究。张福培介绍,每年4月份开始进行“蕉门红”番薯的育种,7月底到8月初才开始大面积种植。种前要对土地进行杀菌处理,下足基肥,平均每亩地需要1000多斤的基肥。张福培透露,基肥只能用花生麸、鸡粪、猪粪等农家肥。“用化肥长出来的番薯并不香甜。”

  “蕉门红”番薯畦距约为1.4米,株距为25厘米,而且要保证畦底不能积水,但又要保持畦地湿润。张福培介绍,“蕉门红”番薯种下去1个多月后,还要进行翻土,摊开一半泥土,让太阳晒到薯身,过几天后,填回泥土。

  “蕉门红”番薯非常容易吸引地老虎、红蜘蛛等害虫,要经常除虫。张福培告诉记者,日常管理除了锄草和淋水,最关键的就是杀除病虫害,需要定时裁剪枝叶。

  “蕉门红”番薯收成一般在12月份左右,即冬至前后,收成的“蕉门红”番薯并不能立即食用,还需要摊出来,风干十几天。张福培介绍,只有经过这十几天的风干,“蕉门红”番薯真正的味道才能显示出来。