馄馍是宁夏回族独特风味面食。相传在北宋末年至西夏建国时，馄馍就开始在回族先民当中制作，元朝民间已经盛行。关于馄馍的来源，在回族民间有好几种传说，大同小异，但都与回族历史上的野外牧羊生活有关。

传说很早以前，回族牧羊人每次出去都要几天乃至十几天才回来一次。常常在野外生活，且带锅碗。背上米面，还要找水，非常辛苦，时间长了，回回牧羊人为此发愁。一个偶然的机会，一位回族老人在别人家发现了两个铜罐，山大一小，能套在一起，既可做饭、又能背水，就花钱买上了。在一次做完后，将剩面放到铜罐里，下午做饭时面已发，当时想做馍馍没蒸笼，也没有锅，就拾了一堆柴准备烧，火大了会烧糊，八怕不熟，后来待虚火着完之后，在草木灰中烧，结果烧成功了。

从此，馄馍就一直流传到今天。现在回族民间的馄馍锅有铜的、有铁的，还有铝的。形似当今饭盒，有长方形的，有圆形的。过去回族做馄馍时，将发酵的面加些适量的碱和干面粉，揉成面团，扮成张，卷成棒，然后制上花纹图案，置于抹上香油的馄锅里，放进坑洞里的草木灰里烧，并掌握好火候。馄馍烧出后看上去黄灿灿，吃起来外脆里软，香甜可口。后来馄馍的制作发展到 有专门的模具，不用人工做花纹。城市里用馄馍模具在烤箱、烧 炉里烤，效果更佳。有的清真饭馆也开始生产，颇受欢迎。