武汉是“高山流水觅知音”的发源地。武汉音乐学院和湖北美术学院的前身武昌艺术专科学校，是中国现代第一所私立艺术教育学堂，是中国最早的三所艺术专科学校之一，因此武汉也成为了中国近现代高等艺术教育的发源地之一。武汉主要艺术表演场馆有琴台大剧院、武汉琴台音乐厅、湖北剧院、武汉剧院、洪山礼堂等。

1992年建成的武汉杂技厅，是中国第一座可供进行国际杂技、马戏表演的观演建筑，也是亚洲最大的杂技厅。在此举办的中国武汉国际杂技艺术节，是与蒙特卡洛国际马戏节、巴黎明日国际杂技节齐名的全球三大国际杂技节，被文化部列为中国“七大对外文化交流项目”之一。

手工技艺

汉绣最早可以追溯到春秋战国时期，它以楚绣为基础，融汇南北诸家绣法之长，揉合出了富有鲜明地方特色的新绣法。1910年和1915年，汉绣制品在南洋赛会和巴拿马国际博览会上获得金奖。此外，武汉还有木雕船模制作技艺等传统工艺。

戏剧

汉剧旧名楚调、汉调，约有300多年历史，有“京剧之母”的美誉。武汉地区其他剧种还有楚剧、湖北评书、湖北大鼓、湖北小曲等。另外，武汉还是中国京剧第一世家“京剧谭门”的故乡。

电影

1903年5月27日，美商汇喇洋行“美国精巧新奇影戏”在老跑马厅放映，电影开始在武汉出现。

1905年，单独出演中国第一部电影《定军山》的武汉人谭鑫培是中国第一个电影演员；1911年，反映辛亥革命的纪录片《武汉战争》是中国最早的纪录电影。

2012年，武汉成为全国院线数量最多的城市，也是中国电影市场重要的票房高地。