一　座　新　城

　　人事有代谢，往来成古今。

　　公元553年，鲜卑王朝西魏恭帝以金华为治地置射江县。3年后的北周时期，更名射洪县。在此后1400年的漫长岁月中，中华大地变换过多少王旗，但是这个县，这座治城，却磐石般纹丝不动。金华镇的一切，都能显示出她的荣耀与不凡。

　　然而，像可以使朱颜凋落一般地，时光也可以使一座城池长出白发。走过隋朝，走过唐代，走过宋元明清，苍穹之下，涪江西岸，这座佩着夕阳的古城，暮气沉沉，老迈而苍凉。

　　就在这时，在她下游的不远处，也是涪江西岸，一座新兴的城镇，正以自己的顽强生机，蓬勃生长起来。

　　她的名字叫“太和”。

　　《周易·乾》中说：保合大和，乃利贞。这大概就是太和镇得名的由来。我们不知道是谁最先在这个没有河堤护佑的岸边搭起第一个鸡毛店。只知道她是涪江要津。只知道官办驿道“中大路”（成都至万州）从这里经过。她的发展是如此之快。清朝初年，靠近广寒驿（今射中校址）的机房街才刚刚出现，至雍正初年，上北街、正中街、下南街、福照街、东街、摇碑亭街等即已建成。其间，外籍商人大批涌入，他们在带来商品的同时，也带来自己的本神宗教，纷纷出资修建寺庙（兼作会馆），于是湖广人修的禹王宫，广东人修的南华宫，福建人修的天上宫，江西人修的万寿宫，湖北人修的靖天宫，陕西人修的三元宫等先后矗立，太和镇已具相当规模。1734年，清廷在太和镇正式设立通判署（旧址在今县政府内），为正六品，辅佐知府掌管粮运、水利及三台、射洪、遂宁、蓬溪、盐亭县的盐务督捕等，太和镇的地位显著提高。1801年，太和镇开始修筑石城墙。19世纪中叶，太和镇已跻身蜀中四大名镇之列，名噪一方。民国元年（1912年），国民政府在太和镇设分知事，1915年改称县佐。到抗战时期，因有大批军需民用物资转运，太和镇进入新中国建立前的鼎盛时期，城内商旅云集，各大行帮迅猛发展；江边桅樯林立，帆影遮日，蔚为壮观，太和镇无可争议地成为四川重要物资集散地之一。

　　1937年，四川省政府一公文中指出：“查太和镇商会之财力、物力，足以代表射洪县。可参照简阳之石桥、金堂之赵镇成例，在太和镇设一办事机构，则名实俱符矣！”

　　连解放前出版的《辞海》中的“太和”辞条也说：太和，镇名，在四川中部，涪江与梓潼水汇合处以南。向为四川省大镇，涪江中游地区经济中心之一。

　　一座新兴的城镇，伴着自己亮丽的轨迹，就这样崛起在涪江之滨。