回族花儿俗称山曲儿，最早流传于宁夏、甘肃、青海一带。 “花儿”约产生于明代，有关它的起源众说纷纭。有人说它是在蒙藏民歌影响下形成的一种特殊的民歌；有人认为它是从外地迁来的回族人民的思乡曲演化而成；也有人认为是明初从南京迁往洮州地区的移民常以花卉为比兴的一种民歌。总之，“花儿”自近代以来成为回族人民传唱的一种主要艺术形式。“花儿”按传唱地区划分，又分为“青海花儿”、“河州花儿”和“宁夏花儿"，其源泉则源于河州（今甘肃临夏）。
“花儿”内容丰富，大都为颂扬爱情忠贞、惩恶扬善、反映人民疾苦。一般多是四句或六句，歌词多即兴创作，十分口语化，且不避俚语俗词。“花儿”突出的特点就是以生动，形象的比兴起句，文字优美，格律谨严。它的音乐主调令达100多种，旋律、节奏、唱腔都有着独特的风格。由于“花儿”最早产生于山间田野，歌手们在空旷幽美的环境中无拘无束，放声高歌，所以它的曲调多高昂、奔放、粗犷、悠扬，表现了回族人民对幸福生活和纯真爱情的追求和渴望。
回族人民喜欢唱高亢、婉转、动听的民间高腔山歌——“花儿”。当你来到六盘山区和同心、盐池一带，无论是在盘山的羊肠小道上，牧羊的山坡上，还是在拔草的麦田里，打谷的禾场上，以及在送媳妇回娘家的驴背上，农家小院的炕头上，不时都能听到或男或女、或双或单、或领或合的花儿歌声。宁夏花儿又称“山花儿”、“干花儿”、“土花儿”。花儿形式灵活，曲调优美，不用乐器伴奏，即兴演唱，把手往耳后一搭，张嘴就唱，想唱什么就唱什么，内容非常广泛。人们唱劳动，唱生活，唱家乡，唱爱情，唱未来…。有两首花儿唱道：“花儿本是心上的话，不唱是由不得自家；刀刀子拿来头割下，不死还是这个唱法。”、“白日里不漫花儿意不过，夜晚里不漫花儿睡不着。”漫花儿，已是回族男女老少生活、劳动、娱乐中不可缺少的组成部分。