万安，字循吉，眉州人。长身魁颜，眉目如刻画，外宽而深中。正统十三年进士。改庶吉士，授编修。
成化初，屡迁礼部左侍郎。五年(1469) 命兼翰林学士，入内阁参机务。同年生詹事李泰，中官（宦官）永昌（李永昌，活跃于1449-1457年之间）养子也，齿少于安。安兄事之，得其欢。自为同官，每当迁，必推安出己上。至是议简阁臣，泰复推安曰：“子先之，我不患不至。”故安得入阁，而泰忽暴病死。下图是明宪宗朱见深。

安无学术，既柄用，惟日事请托，结诸阉为内援。时万贵妃宠冠后宫，安因内侍致殷勤，自称子侄行。妃尝自愧无门阀，闻则大喜，妃弟锦衣指挥通，遂以族属数过安家。其妻王氏有母至自博兴（山东博兴县）。王谓母曰：“向家贫时，以妹为人娣（小妾），今安在？”母曰：“第忆为四川万编修者。”通心疑是安，访之则安小妇（妾，小老婆），由是两家妇日往来。通妻著籍禁内，恣出入，安得备知宫中动静，益自固。侍郎刑让、祭酒陈鉴与安同年不相能。安构狱，除两人名。