在中国提出“微电脑排版”，提出并实现“所见即所得的直观排版系统”的第一人是谁？是珠海四通电脑排版系统开发公司的总经理殷步九！

殷步九，1947年出生在阜宁县施庄镇喻口村。小时候家境贫寒，常常是班主任掏钱买米供他在校读书。高中毕业，老父亲已经66岁了，从家庭考虑，殷步九应该担起侍奉老人、养家糊口的重担了，然而倾心向学的心愿未了，他抱着试一试的心情参加高考，竟从东沟中学考上了清华大学。穷乡僻壤出了个状元，乡邻都很高兴，这家送一斤棉花，那家送几块钱，靠父老乡亲的帮助，他踏进了清华园；靠助学金，他读完了大学。

1970年，殷步九由清华大学建筑系毕业，阴差阳错地被分配到北京新华印刷厂。这是个很大的误会，而殷步九却由此获得了一个造就伟大发明的机遇。

活字印刷曾经在人类文明上发挥过极其重要的作用，是中华民族的骄傲和自豪。然而，到了二十世纪七十年代，印刷行业仍沿袭千年老传统，显然是大大地落后了。“做当代毕升，把印刷工人从繁重的体力劳动中解放出来！”殷步九暗暗立下了誓言。

打那以后，殷步九成了有心人。在他的建议下，印刷厂与清华大学共同组建了“电子照排机”研究小组，1974年被国家列为重点研究项目。经过数年努力，七十年代末，终于研制出了最初的电子照排机。这台机体积巨大，造价昂贵，内存很小，从实用意义上说并不成功。然而，正是这项研究，奠定了中国计算机照排技术的基础，殷步九也从一个外行变成了计算机行家。

这以后，殷步九的研究劲头更足。1979年10月，新华印刷厂引进了一台英国蒙纳公司生产的照排机，这台洋机“挑食”厉害，仅仅适用外文排版，中文一分钟只能排20多个单字，比手工操作还慢十几倍。那段时间，殷步九翻译了大量英文资料，对这台洋机进行分析研究，很快掌握了蒙纳照排系统的工作原理，并提出了中文照排的系统方案。

为了把理论变成实际，殷步九着迷了，他把实验室当成家，每天工作十五、六个小时。没有现在的技术和样板，一切都得靠自己摸索，还得不断从书本上，从别人那里学习新知识。功夫不负有心人。1982年，殷步九终于在Z80单板机上实现了表格排版、版式设计语言和汉字压缩，翌年，殷步九的这项研究荣获文化部科技进步二等奖。

为了进行深入研究，尽快使电脑照排实用化，1984年殷步九谢绝了美国马里兰大学让其去研究讲学的邀请。这年12月，我国第一个真正实用的微电脑排版系统“微电脑HPB（文科）汉字排版系统”诞生了，它宣告了中国铅字排版印刷方式即将走上“穷余末路”。