社区的经济发展主要是受益于工业的发展。改革开放以前，社区是一个典型的农村，经济收入均来自农业。进入上世纪80年代，乘改革开放春风，社区大力发展外向型经济，大力引进工业。1979年底，社区签约引进第一家外资企业“南栅藤厂”，厂场设于祠堂内，1980年投产，设备作价投资45万港元，工厂的60多名工人都是我社区居民。经过近30年的励精图治，时至今日，社区已建成了6个工厂区，吸引了70多家外资企业和130多家民营企业驻足发展，形成了制衣、电子、塑胶、五金等四大工业产业集群。

  南栅自古为莞邑文化之乡，北宋淳熙年间，润育出虎门进士第一人王知在（字伦惺），历后科甲蔚起，人才趋盛，历朝出了四名进士，建国后出了蒋光鼐、王匡、王士钊、王应榆等一批部、厅级干部，历史在此积淀了厚重的人文养分。承先启后，社区在教育文化建设事业方面不遗余力，投入了2000多万元，建成了南栅小学新校（2007年转由镇办学，是市一级小学），投入了1000多万元建成南栅幼儿园新园（是市一级幼儿园和市绿色幼儿园）；建起了三台山公园和象山公园两处公园，利用闲置地建起了休闲广场，区内建有图书馆、老人活动中心、运动场、足球场、游泳馆、篮球场等康体设施，组有篮球队、足球队、舞蹈队、粤乐社等文化团队。区内文体活动丰富多彩，形成以篮球、健美操、群体舞蹈、粤乐戏曲等项目为支柱的群众文化发展格局。社区经常举办形式多样的文体活动和赛事，一些赛事的影响力已辐射周边，如一年一度的“时艺杯”男子篮球赛，吸引了镇内一些兄弟社区乃至周边镇区的篮球爱好者报名参加。