沅江市地处洞庭湖腹地，有不可复制的湖洲湿地和得天独厚的芦苇资源。湖洲湿地面积86万亩，芦苇生长面积45万亩，芦笋是芦苇的幼茎，苗期如同韭菜，割后复生，每年阳春三月采摘，可连续采摘两批，按每批每亩芦苇采摘芦笋300公斤计算，全年可采摘芦笋27万公斤，占湖南芦笋产量的40%左右，其产量之大、品质之优在全国享有盛誉，为沅江芦笋食品产业提供了丰富的食材资源。 “沅江芦笋”植物学名称叫“南荻笋”，是我国特有的水陆两生植物新种。生长在洞庭湖滩涂湿地上，属于禾本科芒属荻种的草本植物。

因是野生芦苇（南荻）初从泥土中长出的沅江芦笋含有大量的粗纤维，有很好的营养保健功能。经湖南农业大学食品研究所检测，芦笋幼茎富含人体所必需的蛋白质、氨基酸、总糖、总膳食纤维，以及微量元素硒、钾、钠、钙、镁、铜、锌等成份。明朝李时珍《本草纲目》记载：芦笋“瘿结热气，利小便”。具润肺、镇咳、祛痰、杀虫之功效，称其能“解诸内毒”。最新研究，其清热生津、清肺解毒功效，对生活在雾霾环境中的人群有十分明显的调理作用。两千多年的《神农本草》将芦笋列为上品之上，称久服轻身益气延年。《中华医典》详述芦笋内含芦丁、维生素C，能降低血压、软化血管，减少胆固醇吸收，可作为高血压、冠心病人的食疗方剂。幼茎，在洞庭湖区，对沅江市域内的芦苇笋，民间俗称为“沅江芦笋”。