沙田镇位于东莞市西南部，是东莞市下辖的32个镇区之一，位于东江南支流出海口与狮子洋交汇处。

沙田辖区面积约79平方公里，下辖16个村和2个社区；2012年，户籍人口4.179万人，外来人口13万多人。（数据截至2012年）[1]

沙田曾被评为“全国农业先进单位”，沙田是全国首个“龙舟之乡”（2000年）[2] ，也是“全国小城镇综合发展千强镇”（2005年）、“中国港口物流重镇”（2007年）[3] 、“广东省港口物流业专业镇”、“广东省教育强镇”。[4]

清代以前，沙田镇所处地方还是一片汪洋大海，只有蛇仔山（阇西山）屹于大海中。

沙田镇(8张)

清雍正《周志》记载蛇仔山“在城西（即莞城西）四十五里的大海中”。清嘉庆《彭志》记载“斜海中屹若长城”。

至清初才开始出现白坦，至二百多年前，广州府中堂司（麻冲人）在立沙洲筑围造田。二百年前厚街军铺人在杨公洲筑围造田，厚街桥头人在西太隆、义沙等地筑围造田，虎门镇口人在稔洲等地筑围造田。此后，逐步吸引一些水上人家（旦家）和番禺、中山、顺德等地农民到沙田定居立村。因筑围造田均由业主自行管理。所以沙田直至解放前是由虎门、厚街、麻冲等地多方管治的。[5]