袁崇焕（1584年6月6日－1630年9月22日），字元素（《明史》袁崇焕传[2] ），号自如[3] ，一说字自如（《黄尊素说略》），汉族。生于万历十二年（1584年）四月二十八日。

      祖籍广东东莞，出生于广西布政使司梧州府藤县北门街。（一说袁崇焕出生于广东东莞，年十四随祖袁世祥，父袁子鹏迁至广西藤县）。

      袁崇焕是明朝末年的兵部尚书兼右副都御使、蓟辽督师，曾多次大挫金军，击败清太祖努尔哈赤和清太宗皇太极，阻遏后金南下，屡建奇功。后遭谗言诬陷，在崇祯三年（公元1630年）八月被凌迟处死。他忠贞爱国，为后人世代敬仰，史学家称誉他为“明朝第一将军”。

      “宁为直折剑，犹胜曲全钩”，这是袁崇焕一生的写照。他的故居原址就坐落在石碍镇水南村袁屋墩。为了纪念先贤，弘扬爱国主义精神，提倡传统忠义美德，水南村人民在市政府、镇政府的大力支持下，投资1.2亿元在故居旧址上修建了占地面积11万平方米的园林景区——袁崇焕纪念园。

      金庸先生对袁崇焕推崇备至，称他是真英雄。金庸在《袁崇焕评传》开篇说到：“在距离香港不到150公里的地区中，过去300年内出了两位与中国历史有重大关系的人物。最重要的当然是孙中山先生，另一位是出生于广东省东莞县的袁崇焕。”金庸先生还为袁崇焕纪念园题写了“崇焕故园”的书法条横，雕刻在纪念园大门前的巨石上。