常平镇位于东莞东部，地处广深经济走廊中段，全镇面积108平方公里，下辖32个村（社区），户籍人口7.5万，总人口50万。

2011年，全镇生产总值182.3亿元，规模以上工业总产值300亿元，出口总额39.58亿美元，社会消费品零售总额68.5亿元，固定资产投资总额30.12亿元，实际利用外资1.16亿美元，各项税收总额23.17亿元，可支配财政收入10.58亿元，金融机构各项存款余额265亿元。因经济实力名列京九沿线县（市）前茅，常平素有“京九第一镇”之誉，2006年跻身于全国千强镇，排在广东省第10名。先后荣获“中国电子信息产业名镇”、“中国最佳物流名镇”、“中华餐饮名镇”、“国家卫生镇“、“全国文明镇”等国字号荣誉，东莞东部中心地位进一步提升。

宋初（太平兴国年间，即977年—984年），南雄利隽卿到大沥建村，是常平地区立村之最早者。

南宋后期（1265－1278年），我镇部分村落始祖先后从南雄珠玑巷或其他地方到本镇各地立村，从此本镇村落已初具现今之格局。

清顺治年间（1644年），常平境内乡村归京山司管辖。

道光年间（1821－1865），常平古圩建立。

1950年8月5日，区乡调整，常平圩为全县唯一的区辖镇，常平境内的村庄基本属一区的常平乡和广裕乡管辖。

1953年春，全县将原来的九个区划分十五个区，常平区划为第五区，共辖区21个乡。

1954年6月30日，五区常平改为乡级镇。

1954年7月1日，县内区乡建制又变化，常平圩改为乡级镇。五区原所属的21个乡缩为十七个乡镇。

1955年9月，第五区改称为“常平区”。

1957年12月，全县撤区设乡，成立三十七个大乡，常平区解体， 原小乡合并为常平、土塘、横沥、东坑四个大乡。

1958年3月，土塘大乡并入常平大乡，常平境内的村庄基本为常平大乡所辖。

1958年10月，全县废除大乡制，建立人民公社制，当时常平、横沥、桥头、东坑四个大乡合并成立常平人民公社。

1959年，桥头、横沥地区划出常平公社。

1983年11月，撤销常平公社，成立常平区公所。原公社所辖的各生产大队亦同时撤销，改称乡人民政府。

1987年4月，常平撤区建镇。常平区公所解体，成立常平镇人民政府。原区管所辖下的24个乡也撤销，分别建立31个管理区（另外一个居民管理区）。[2]